Očekuje se da će prvi američki poglavar Katoličke Crkve privući velik broj ljudi na putovanju od 6. do 12. lipnja, koje uključuje i posjete Madridu, samostanu Montserrat i Kanarskim otocima, španjolskom arhipelagu uz zapadnu obalu Afrike. Lav, koji je razljutio američkog predsjednika Donalda Trumpa kritizirajući njegovu antiimigracijsku politiku, na posljednjoj postaji putovanja sastat će se s migrantima i organizacijama koje im pomažu.

Govoreći na letu za Madrid iz Rima, Lav je rekao da ovim posjetom želi svijetu dati dobar primjer o poštovanju ljudskog života.

"Možemo dati vrlo dobru poruku... ljubavi i poštovanja prema svakom ljudskom biću", rekao je novinarima.

Situacija s kojom se suočavaju migranti duboko je bliska Papinu srcu, rekao je Matteo Bruni, direktor vatikanskog ureda za tisak. "To su ljudi i njihove priče moraju nas dirnuti", dodao je.

Lav, koji je proteklih mjeseci zauzeo oštriji ton prema smjeru u kojem ide globalno vodstvo, trebao bi održati više od 20 govora i biti prvi papa koji će se obratiti španjolskom parlamentu.

'Plamen polarizacije'

"Čini se da je danas iskušenje da se popularnost stekne raspirivanjem plamena polarizacije poraslo umjesto da se smanji", rekao je Lav u govoru održanom pred kraljem Filipom VI. u kraljevskoj palači u Madridu.

"Pozivam sve da stave na stranu polarizirajuće narative o društvenoj stvarnosti i povijesti kako bi prevladali sterilna pojednostavljenja kroz plodonosno uvažavanje kompleksnosti", dodao je. Tehnologija je dijelom kriva za stvaranje okruženja koje utječe na jačanje predrasuda i na slabljenje kritičkog razmišljanja, kazao je Leo, dodavši kako svijet "iz svoje dubine vapi za mirom".

U govoru se pozvao na španjolsku povijest, navevši je kao primjer mirnog suživota između religija i kultura. Podsjetio je na način na koji su kršćani, muslimani i židovi i srednjemu vijeku surađivali na unaprjeđenju ljudskog znanja, prevodeći arapske tekstove na latinski, španjolski i hebrejski u poznatoj Školi za prevoditelje u Toledu.

"Vaša povijest ukazuje na to da kultura susreta, a ne sukoba, potiče stabilnost i prosperitet. U stvarnosti poruku mira, koja se trenutno nekima nažalost čini naivnom, a drugima izvorom sukoba, pozdravljaju oni koji se ne zatvaraju u unaprijed stvorenim ideologijama, već su otvoreni za istinu", kazao je papa Lav.

Mnoštvo ljudi okupilo se duž ulica kojima su Lava prevezli do kraljevske palače, mašući vatikanskim i španjolskim zastavama. Velika okupljanja očekuju se i u nastavku prvoga posjeta pape Španjolskoj od 2011. Prije njega je 2011. Španjolsku posjetio Benedikt XVI.

Kasnije u subotu, Papa će se susresti s mladima na trgu ispred stadiona Santiago Bernabeu, doma nogometnog kluba Real Madrid, te posjetiti katoličku dobrotvornu organizaciju za beskućnike.