Kad je brod HMT Empire Windrush 1948. pristao u englesku luku Tilbury, započelo je razdoblje velikih migracija s Kariba u Ujedinjeno Kraljevstvo. Potraga za boljim životom tada je vodila tisuće njih na sjever, no više od 75 godina kasnije nova generacija njihovih potomaka okreće pogled u suprotnom smjeru – prema domovini svojih predaka.

Barbados je među državama koje aktivno potiču povezanost sa svojom dijasporom inicijativama kao što su Windrush I Accelerator i vladin program We Gatherin'. Cilj je, kako navode organizatori, ponovno izgraditi mostove između Kariba i Ujedinjenog Kraljevstva, posebno među mladima.

Jedna od sudionica programa je 22-godišnja Tia Corbin, studentica Sveučilišta West Indies na Barbadosu, koja kaže da njezini vršnjaci ne traže samo priliku za ekonomsku sigurnost, već i dublji osjećaj pripadnosti.

Osjećaj pripadnosti

'Znam puno svojih kolega koji očajnički žele otići, ali ne samo zato da bi više zarađivali, već da bi pronašli neko mjesto na kojem se osjećaju povezano', objašnjava Corbin, piše The Guardian.

Sudjelovanje u programu, kaže, promijenilo joj je perspektivu jer joj je 'otvorilo oči prema svemu što može postići ovdje, na Barbadosu, i izvan njega'.

Windrush I Accelerator okuplja studente karipskog podrijetla s britanskih sveučilišta i povezuje ih s vršnjacima iz regije te istražuju kako njihovo znanje, tehnološke vještine i kulturno naslijeđe mogu doprinijeti rješavanju problema u karipskim društvima.

Osnivačica projekta Frances Trought ističe da ovakvi programi donose obostranu korist jer potiču 'rješenja koja pridonose ekonomskom razvoju i Kariba i Ujedinjenog Kraljevstva te jačaju međusobno razumijevanje i kulturnu razmjenu'.

Strah od gubitka identiteta

Za Oliviju Howell, 20-godišnju studenticu socijalne antropologije iz Birminghama, čiji su baka i djed s Jamajke i Kube, program je bio i način borbe protiv gubitka kulturnog identiteta u dijaspori.

'U Birminghamu smo primijetili da nestaju prostori koji su nekoć bili središta karipske kulture – subotnje škole, karnevali… Sve to blijedi. Ovdje sam jer želim promovirati pozitivne aspekte karipske baštine, a ne da nas se uvijek povezuje samo s negativnim temama, poput skandala Windrush', kaže Howell.

Barbadoski senator John King, bivši ministar kulture, vjeruje da upravo ovakvo povezivanje predstavlja temelj budućih odnosa između Ujedinjenog Kraljevstva i Kariba. I sam rođen u Birminghamu, King se sa šest godina vratio na Barbados.

'Moji su roditelji odlučili preseliti se jer su vjerovali da ćemo, iskreno rečeno, imati bolje šanse u društvu koje nas prihvaća takvima kakvi jesmo', prisjeća se King.

Produbljenje odnosa

Dodaje i da će povezivanje mladih iz obje regije omogućiti izgradnju boljih političkih i gospodarskih odnosa: 'Neki od ovih mladih ljudi mogli bi sutra biti političari – u Velikoj Britaniji ili na Karibima. Ako danas grade odnose, sutra će lakše poslovati i nadvladati podjele nastale zbog rasizma, kolonijalizma i skandala poput Windrusha.'

Inicijativa također podržava ciljeve vladinog programa We Gatherin’, čija je namjera 'produbiti odnos između Barbadosa i njegove dijaspore'. U tom duhu, King poručuje svima koji se osjećaju izgubljeno: 'Na Barbadosu vas čeka 166 kvadratnih milja ljubavi. Ne morate ostati u Londonu ili Europi, ako to ne želite, jer postoji mjesto koje vas zove – Karibi.'