Mikel Merino zabio je u 88. minuti za pobjedu Španjolske 2:1 protiv Belgije, čime je momčad Luisa de la Fuentea zakazala novi susret s Francuzima. Francuska je dan ranije pobijedila Maroko 2:0 i plasirala se među četiri najbolje reprezentacije svijeta.

Bit će to treći veliki okršaj Španjolske i Francuske u posljednje tri godine. Španjolci su slavili u polufinalu Europskog prvenstva 2024., a zatim i u Ligi nacija 2025. godine. Upravo se na to nakon utakmice pozvao Yamal: 'Ako se Francuska nekoga treba bojati, onda smo to mi', rekao je Yamal novinarima nakon pobjede nad Belgijom.

Zatim je nastavio u istom tonu: 'Mi smo ih već izbacivali. Pobijedili smo ih dva puta. Iskreno, mislim da smo mi i oni dvije najbolje momčadi na Svjetskom prvenstvu. Vidjet ćemo što će se dogoditi, ali mi se nikoga ne bojimo', poručio je Barcelonin krilni napadač.

Španjolska na ovom turniru ne igra uvijek blistavo, ali ponovno je preživjela tešku utakmicu. Nakon kasnih pobjeda protiv Portugala i Belgije, oba puta uz gol Mikela Merina, momčad je još uvijek živa i sada je čeka najveći test.

Yamal smatra da se dio kritika na račun španjolske igre mora gledati kroz kontekst protivnika: 'Možda se čini da ne igramo sjajno, ali svaka momčad protiv nas se povuče. Nitko ne igra otvoreno protiv nas, nitko ne ide prsa o prsa. Ali na kraju smo opet pobijedili i to je najvažnije', rekao je.

Yamal je dodao da je Španjolska jako sretna zbog plasmana u polufinale, ali da se ne želi zaustaviti ovdje: 'Dugo smo već ovdje i želimo ostati do finala', poručio je.

Izbornik Luis de la Fuente također je najavio veliki dvoboj s Francuskom. Svjestan je kvalitete protivnika, ali ne skriva vjeru u svoju momčad:

'Očekivanja su vrlo, vrlo velika za sljedeću utakmicu. Znamo potencijal protivnika, ali jasno nam je i da možemo pobijediti Francusku. Imamo kvalitetu. To je opet polufinale protiv njih, a već smo jednom bili uspješni. Bit će zahtjevno, energično i morat ćemo pokazati najbolju verziju sebe', rekao je De la Fuente.

Yamal će dan prije polufinala proslaviti 19. rođendan. Na turniru je zasad zabio jedan gol u šest nastupa, ali njegova izjava pokazuje da mu samopouzdanja ne nedostaje.