Srpski izbornik Veljko Paunović želio je prijateljske utakmice protiv Zelenortskih otoka i Meksika iskoristiti za uigravanje za jesen i Ligu nacija, ali su mu dolazak otkazali brojni standardni reprezentativci.

Na pozivu su se zahvalili Dušan Vlahović, Aleksandar Mitrović, Sergej i Vanja Milinković-Savić, Saša Lukić i Filip Kostić dok se Andrej Ilić ispričao zbog bratove svadbe.

Tako je Srbija igrala s igračima iz drugog plana i uglavnom iz domaće lige što je rezultiralo debaklom protiv Zelenortskih otoka.

Takav pristup glavnih srpski igrača jako je razočarao Stanislava Karasija, legendu srpskog nogometa i predsjednika stručnog odbora srpskog nogometnog saveza.

'Njihov potez je sramotan, nanijeli su veliku štetu reprezentaciji i više ne trebaju biti pozivani u reprezentaciju. Ne mogu se birati utakmice, reprezentacije je svetinja i kad igra prijateljske utakmice. Moramo je poštovati', rekao je Karasi i dodao:

'Bolje da igramo s lošijom momčadi, ali u kojoj su igrači koji žele igrati za Srbiju, a ne oni koji su nas osramotili. Nikad se nije dogodilo da nam je nedostajalo toliko igrača i oni očito ne znaju što reprezentacija znači.

Paunovića cijenim; pristojan je, pošten je i odličan je trener. Njegov problem je što deset godina nije radio u Srbiji. Suočio se s mnogo problema i sad mora presjeći i ne pozivati u reprezentaciju one koji ga nisu ispoštovali'.