Nogometna reprezentacija Srbije doživjela je težak udarac u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo koje će se iduće godine igrati u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
Na beogradskoj Marakani Engleska je slavila s uvjerljivih 5:0, a već je jasno da Srbija neće izboriti plasman na Mundijal kao prvoplasirana u skupini. Nakon četiri kola ima dvije pobjede, remi i jedan poraz.
Najveći izazov tek slijedi – 11. listopada Srbija igra protiv Albanije, ljutog rivala, u dvoboju koji ionako nosi snažan politički naboj, a sada ga dodatno potencira situacija u zemlji, gdje tisuće građana i studenti već tjednima prosvjeduju protiv režima Aleksandra Vučića.
Na utakmici s Engleskom gotovo cijeli stadion skandirao je protiv Vučića i vrijeđao vlast, dok su mediji izvještavali o odredima batinaša koji su tukli prosvjednike. Upravo zato odluka Fudbalskog saveza Srbije o mjestu odigravanja dvoboja s Albanijom izazvala je šok.
Umjesto na Marakani, utakmica će se igrati u Leskovcu, na stadionu Dubočica koji prima nešto više od osam tisuća gledatelja. Iako objekt, otvoren 2023., zadovoljava sve kriterije i već je bio domaćin kvalifikacijske utakmice protiv Andore, mnogi vjeruju da je pravi razlog taj što Savez želi izbjeći novu masovnu poruku s tribina upućenu predsjedniku države. Vijest je toliko neočekivana da su je i Vučićevi tabloidi nazvali – ‘šokantnom’.