Hrvatski trener u razgovoru za Večernji list detaljno je opisao koliko ga je impresionirala razina engleskog premierligaša, od intenziteta igre do načina na koji je klub organiziran izvan terena.

Uoči utakmice razgovarao je i sa Sergejem Jakirovićem, koji mu je savjetovao da jednostavno uživa u prilici igrati protiv momčadi takve kvalitete.

'Baš sam uoči utakmice s Brightonom razgovarao sa Sergejem Jakirovićem o nogometu općenito, engleskoj ligi i tom drukčijem intenzitetu. Kazao mi je da samo uživam u takvim trenucima.'

Sopić kaže da se prava razlika najbolje osjeti tek kada protiv takve momčadi staneš na teren.

'Nema se tu što posebno reći, Brighton ulaže ogroman novac i možemo biti sretni što imamo priliku osjetiti tu razinu. Ne izmotavam se, ali Brighton bilo kojoj momčadi može zabiti tri-četiri gola. Igraju brzo, okomito i ne daju ti predaha.'

'To je bolesna brojka! Melju te tempom'

Posebno ga je impresionirao intenzitet kojim Brighton napada.

'Za razliku od naše utakmice s Bešiktašem, oni su u prvom poluvremenu imali 50-60 centaršuteva. To je bolesna brojka! Melju te tempom i ne čekaju ni sekunde.'

Sopić smatra da konačni rezultat čak nije potpuno dočarao koliko je Brighton bio dominantan.

'Na kraju možemo biti zadovoljni rezultatom, s obzirom na to kako je utakmica mogla završiti. Možda smo na poluvrijeme mogli otići s nulom, ali da se previše ne lažemo, vjerojatno bi na kraju svejedno bilo slično.'

Razliku između klubova ilustrirao je i financijama.

'Što uopće reći o momčadi koja Arsenalu zabije tri gola? Vrijede 700 milijuna eura, imaju budžet od 400 milijuna, a mi raspolažemo s četiri. Tu onda nemamo što puno pričati.'

Sopić: 'Brighton me fascinirao'

Iako ih je prethodno gledao protiv Manchester Uniteda, Arsenala i Sunderlanda, televizijska slika, kaže, ne može prenijeti stvarnu moć Brightona.

'Iskreno, Brighton me fascinirao. Gledao sam ih protiv Manchester Uniteda, Arsenala, Sunderlanda, ali kada na terenu uživo osjetite tu moć, brzinu i snagu u duelu, to je nevjerojatno.'

Dodao je kako takve utakmice treneru mogu puno pomoći jer daju potpuno drukčiju perspektivu o tome gdje se nalazi u odnosu na najvišu razinu europskog nogometa.

'Nije bitno s kojim sam igračima istrčao na teren, razlika je ogromna. Kad bi tri-četiri kluba puno bolja od nas sastavila momčad, protiv njih ne bi imala nikakve šanse.'

Oduševio ga i Vušković

Nakon utakmice Sopić je kratko razgovarao i s Lukom Vuškovićem, a posebno ga je impresioniralo koliko se Brighton sustavno brine o svakom detalju.

'Vidjeli smo se nakratko i malo prokomentirali utakmicu. Dečki su sjedili pokraj svlačionice. To je ozbiljan stroj, ozbiljna firma. Igrači su u kampu svaki dan od 8 do 16 sati, imaju 58 ljudi u stručnom stožeru i ništa ne prepuštaju slučaju.'

Sopić smatra da se upravo u takvom okruženju vidi zbog čega je Brighton posljednjih godina toliko uspješan u razvoju igrača: 'Stalno ulažu u budućnost, zato su i doveli Vuškovića, s kojim žele stvoriti dodanu vrijednost.'

Posebno je pohvalio i utjecaj hrvatskog braniča na samu utakmicu.

'Puno su bolji od nas, ali dok on nije ušao, bila je to drukčija utakmica i puno nam se lakše bilo braniti. Njegovim ulaskom lopta je počela puno brže ići s jedne na drugu stranu, a između linija otvarao se prostor... Vušković ima nevjerojatnu percepciju igre i tehničku kvalitetu kojom svojoj momčadi omogućuje da lakše dođe u napad.'