Američki veznjak zabio je u 94. minuti produžetka za 3:2 protiv Rakowa i tako praktički odveo Hajduk u ligašku fazu Konferencijske lige. Nakon utakmice otkrio je i detalj koji cijeloj priči daje dodatnu težinu.

'Željeli su da dođem prošli tjedan, nisam mogao napustiti moju braću. Umro bih za momčad danas. Zadnja utakmica, ovakav završetak, nemam što za reći', rekao je Pukštas nakon utakmice.

Time je praktički potvrdio da je njegov transfer već bio vrlo blizu realizacije, ali je ostao kako bi Hajduku pomogao u utakmici koju je klub čekao godinama.

'Znali smo da će biti teško, ali borili smo se i uspjeli. Bilo je teško vratiti se, Rakow je imao dobru energiju. Nismo nikad odustajali, pokazali smo mentalnu snagu, bili smo kao momčad', rekao je.

A onda je stigao trenutak koji će vjerojatno ostati njegov najvažniji u bijelom dresu.

'Bog je dobar. Molimo se prije svake utakmice. Bog nam je dao pobjedu. Ne mogu biti ponosniji kako je momčad reagirala i svladala sve poteškoće', rekao je Pukštas.

U Hajduku je proveo šest godina, od omladinskog pogona do prve momčadi. Zato ga je pitanje što će najviše pamtiti iz Splita gotovo odmah vratilo na ovu večer.

'Sigurno ovu utakmicu. Ovo je bilo naše finale', poručio je.

Pukštas sada odlazi baš u trenutku kada Hajduk nakon 16 godina ponovno dočekuje europsku jesen. Ipak, vjeruje da momčad može napraviti još puno toga i bez njega.

'Znam da će momčad odraditi dobar posao. Rastemo iz tjedna u tjedan, stručni stožer radi odlično. Znam da će Hajduk biti odličan i bez mene', rekao je.

Pred njim je novi izazov u Engleskoj.

'Spreman sam za izazov, nastavit ću raditi kako bih postao najbolji', zaključio je.

Ako je ovo doista bila njegova posljednja utakmica za Hajduk, teško je zamisliti bolji oproštaj.

Ostao je uz momčad kada je već mogao otići, nazvao suigrače braćom, a onda zabio gol koji je Hajduku donio europsku jesen.