Rodri je u polufinalu u Dallasu održao nogometnu lekciju. Španjolski kapetan potpuno je zagospodario sredinom terena, ugušio francuske pokušaje i diktirao ritam utakmice toliko uvjerljivo da su se nakon posljednjeg zvižduka pojavili zahtjevi da mu se dodijeli Zlatna lopta.

Aktualni europski prvak izborio je drugo uzastopno finale velikog natjecanja, a momčad Luisa de la Fuentea učinila je to na svoj prepoznatljiv način - neumornim kruženjem lopte, savršenim pozicioniranjem i strpljenjem kojim je Francusku postupno izbacila iz utakmice.

Oyarzabal je u 22. minuti realizirao jedanaesterac, a Pedro Porro u 58. minuti dovršio akciju za konačnih 2:0. Francuska je u međuvremenu ostala bez lopte, prostora i pravog odgovora na španjolsku nadmoć.

'Postoje veznjaci, a onda postoji Rodri'

Yamal je nakon nekoliko nešto skromnijih nastupa ponovno izgledao opasno i neprestano stvarao probleme francuskoj obrani, no Rodrijeva izvedba izazvala je najveće oduševljenje.

Veznjak Manchester Cityja izgledao je kao da se potpuno vratio na razinu na kojoj je igrao prije teške ozljede prednjeg križnog ligamenta. Smirivao je igru kada je bilo potrebno, ubrzavao je jednim dodirom, zatvarao prostor pred svojom obranom i gotovo bez pogreške usmjeravao svaki španjolski napad.

Jedan navijač na društvenoj mreži X nazvao ga je 'čudovištem', dok je drugi napisao da je 'progutao francuske igrače'.

'Španjolska ponovno dokazuje da je sredina terena najvažniji dio momčadi. Ono što im Rodri radi ne bi se smjelo prikazivati na televiziji', glasio je jedan od komentara.

Još je snažnije odjeknula poruka navijača koji ga je proglasio nedodirljivim među veznim igračima svoje generacije.

'Ponovit ću još jednom: Postoje veznjaci, a onda postoji Rodri. On je standard, kontrolor i čovjek koji stvara razliku. Najdominantniji veznjak svoje generacije. Jebeno ga obožavam!'

Brojke otkrivaju razmjere njegove dominacije

Rodri je odigrao svih 90 minuta na poziciji zadnjeg veznog u momčadi u kojoj ponovno nije bilo Pedrija od prve minute. De la Fuente odlučio je ostaviti Barcelonina veznjaka na klupi, a kontrolu sredine prepustiti Rodriju i fizički snažnijoj kombinaciji igrača.

Kapetan Španjolske utakmicu je završio s 87 posto uspješnih dodavanja. Osvojio je četiri lopte klizećim startovima, dobio sva četiri zračna dvoboja, imao 15 progresivnih nošenja lopte i dvaput otklonio opasnost pred svojim golom.

No same brojke ne mogu potpuno opisati njegov utjecaj. Rodri je određivao gdje će se igrati, koliko će dugo Španjolska držati loptu i kada će krenuti prema francuskom golu. Kad god bi Francuzi pokušali podignuti pritisak, pronalazio je slobodnog suigrača i jednim potezom otvarao prostor.

Zbog toga su ga navijači nazivali 'posebnim, posebnim veznjakom', a pojavile su se i sve glasnije tvrdnje da bi u slučaju osvajanja Svjetskog prvenstva trebao dobiti svoju drugu Zlatnu loptu.

'Rodri se vratio na svoju najbolju razinu. Ne postoji zadnji ili centralni vezni igrač koji mu je ravan. Nitko ne može sjediti za istim stolom s njim. On je u svom svijetu. Rice, Pedri i Vitinha ne mogu se uspoređivati s Rodrijem. Ako Španjolska osvoji Svjetsko prvenstvo, trebali bi mu odmah dati Zlatnu loptu', napisao je jedan navijač.

Španjolska je na korak od povijesti

Španjolska će u finalu na stadionu MetLife igrati protiv pobjednika dvoboja Engleske i Argentine. Bit će to njezino drugo uzastopno finale velikog natjecanja nakon osvajanja Europskog prvenstva 2024. godine.

Momčad Luisa de la Fuentea do finala je primila samo jedan pogodak. Zadrži li mrežu netaknutom i u posljednjoj utakmici turnira, postavit će novi rekord po najmanjem broju primljenih pogodaka na jednom Svjetskom prvenstvu.

Dosadašnji rekord iznosi dva primljena gola, a dijele ga Španjolska iz 2010., Italija iz 2006. i Francuska iz 1998. godine.

Protivnika u finalu stoga čeka dvostruko težak zadatak. Neće biti dovoljno pronaći put pokraj Unaija Simóna i gotovo besprijekorne španjolske obrane. Najprije će morati pronaći način da Rodriju i njegovim suigračima uopće oduzme loptu.