Političke napetosti ponovno su obilježile susret Irske i Izraela. Irski igrači stajali su pognutih glava tijekom izraelske himne, a izostalo je i rukovanje dvojice kapetana.
Nove tenzije obilježile su utakmicu Irske i Izraela u Ligi nacija, odigranu iza zatvorenih vrata u Bačkoj Topoli. Irski reprezentativci ponovili su geste iz prvog međusobnog susreta - pognuli su glave tijekom izraelske himne, a izostalo je i rukovanje kapetana.
vezane vijesti
Irska je ovaj put imala drugog kapetana. Umjesto Dare O'Shee, koji je dobio dopuštenje da bude sa suprugom zbog rođenja djeteta, traku je nosio vratar Caoimhin Kelleher.
Prije početka utakmice Kelleher je na centru odradio uobičajenu proceduru sa sucima, ali nije pružio ruku izraelskom kapetanu Doru Peretzu.
Irski igrači i članovi stručnog stožera tijekom intoniranja izraelske himne stajali su pognutih glava. Bila je to ista gesta koju su napravili i tjedan dana ranije u Debrecenu, kada je Irska pobijedila Izrael 3:0. Situacije pogledajte OVDJE.
Obje reprezentacije na utakmici su nosile crne trake, ali s različitim porukama. Irci su ih nosili u znak sjećanja na Palestince poginule u Gazi, dok su izraelski reprezentativci na svojim trakama imali oznaku '7.10', u spomen na žrtve Hamasova napada na Izrael 7. listopada 2023. godine.
Napetosti traju od prve utakmice
Odnosi dviju reprezentacija izrazito su napeti još od prvog susreta. I tada su irski igrači odbili uobičajeno rukovanje, a kapetan Dara O'Shea nije pružio ruku izraelskom kapetanu Manoru Solomonu.
Irski vratar Gavin Bazunu otišao je korak dalje i odlučio uopće ne nastupiti u dvije utakmice protiv Izraela.
'Moje je osobno uvjerenje da je ubijanje nevinih ljudi pogrešno', objasnio je svoju odluku.
U Irskoj je prije obje utakmice postojao snažan pritisak na reprezentaciju i savez da odbiju igrati protiv Izraela. Više od 160 irskih sportaša potpisalo je otvoreno pismo kojim je zatraženo preispitivanje odluke o nastupu, dok je Irski nogometni savez ranije pozvao UEFA-u da suspendira Izrael iz međunarodnih natjecanja.
Savez je ipak odlučio odigrati utakmice, između ostalog zbog mogućih sankcija UEFA-e.
Novi incidenti i na terenu
Ni nakon početka utakmice napetosti nisu potpuno nestale. Irska je povela iz kaznenog udarca Troya Parrotta u 39. minuti, nakon što je VAR intervenirao zbog prekršaja Peretza nad Jimmyjem Dunneom.
Već pri odlasku na odmor došlo je do naguravanja i rasprave uz teren, a sudac je morao intervenirati kako bi smirio situaciju. Izrael je izjednačio početkom drugog poluvremena. Peretz je u 47. minuti pogodio za 1:1, što je na kraju ostao i konačan rezultat.
Napetosti su se nastavile i nakon posljednjeg zvižduka, a irski izbornik Heimir Hallgrimsson nakon utakmice otišao je toliko daleko da je pozvao UEFA-u da ubuduće izbjegne spajati Irsku i Izrael u istoj skupini.
Dvije reprezentacije tako su u samo tjedan dana odigrale dvije utakmice u kojima je nogomet često bio u drugom planu. Irska je prvi susret dobila 3:0, drugi je završio 1:1, ali obje utakmice ostale su obilježene političkim tenzijama, prosvjednim gestama i izostankom uobičajenog sportskog protokola.
