Italija i Njemačka odigrale su utakmicu koju će teško biti ponoviti. U sklopu FIPAV Cup Men Elite, pripremnog turnira uoči Europskog prvenstva, prvi set njihova dvoboja pretvorio se u pravi odbojkaški maraton.

Italija je bolje otvorila utakmicu i povela 3:0, potom stigla i do 12:7, ali Njemačka se vratila i izjednačila na 18:18. Talijani su pri kraju regularnog dijela seta spasili dvije set-lopte i stigli do 24:24. Tada je počelo nešto što se gotovo nikada ne viđa. Rezultat je prolazio kroz 34:34, 38:38, 45:45 i 57:57, a nijedna momčad nije uspijevala napraviti potrebnu razliku od dva poena.

Nijemci spasili 28 set-lopti

Njemačka je tijekom prvog seta spasila čak 28 set-lopti Italije, dok su obje momčadi zajedno poništile njih čak 43. Nijemci su na kraju iskoristili svoju 15. priliku za osvajanje seta i završili ga rezultatom 66:64. Za sve to trebalo im je sat i 29 minuta.

Ukupnih 130 poena novi je rekord. Prethodni apsolutni rekord iznosio je 110 poena, odnosno 56:54 u južnokorejskoj V-League, dok je rekord reprezentativne odbojke bio postavljen samo dva mjeseca ranije. Argentina je tada u Ligi nacija protiv Poljske osvojila set rezultatom 50:48.

Zanimljivo, rekordni set Nijemcima na kraju nije donio pobjedu.

Italija se vratila i dobila utakmicu

Njemačka je nakon 66:64 povela 1:0, Italija odgovorila s 25:22, a Nijemci zatim ponovno poveli osvajanjem trećeg seta 25:23. Aktualni svjetski prvaci izborili su tie-break s 25:22 u četvrtom, a odlučujući set dobili su 15:12 za konačnih 3:2.

Više od 4400 gledatelja tako je u PalaCalafioreu gledalo utakmicu koja je trajala više od tri i pol sata, ali prvi set ostat će zapisan kao njezin daleko najnevjerojatniji dio.

Tobias Brand, jedan od njemačkih junaka, nakon utakmice priznao je da nikada nije sudjelovao u nečemu sličnom. Rekao je da je to bio najduži meč koji je ikada igrao te da nitko od igrača nije doživio takav prvi set.