Prema informacijama britanskog Timesa, odluku je samostalno donio predsjednik FIFA-ine Disciplinske komisije Mohammad Al Kamali iz Ujedinjenih Arapskih Emirata. Ostalih 17 članova komisije navodno nije bilo konzultirano niti je sudjelovalo u procesu odlučivanja.

Riječ je o slučaju koji je već izazvao velike prijepore jer je Balogun nakon izravnog crvenog kartona trebao automatski propustiti sljedeću utakmicu američke reprezentacije.

Balogun je isključen u utakmici šesnaestine finala Svjetskog prvenstva između SAD-a i Bosne i Hercegovine nakon grubog starta na Tariku Muharemoviću. Amerikanci su slavili 2:0, a napadača je prema pravilima trebala čekati najmanje jedna utakmica zabrane.

FIFA crveni karton nije poništila, ali je jednogodišnje razdoblje kušnje primijenila na izrečenu suspenziju. Balogunu je tako omogućeno da zaigra protiv Belgije, koja je potom izbacila SAD pobjedom 4:1.

Odluka je izazvala oštre reakcije UEFA-e, Belgijskog nogometnog saveza i brojnih nogometnih dužnosnika. Kritičari su upozoravali da je riječ o potezu koji odstupa od uobičajene prakse i otvara opasan presedan za buduće disciplinske slučajeve.

Trump zvao Infantina

Cijela priča dodatno je odjeknula nakon što je otkriveno da je američki predsjednik Donald Trump kontaktirao predsjednika FIFA-e Giannija Infantina i zatražio preispitivanje Balogunova slučaja.

FIFA je tvrdila da je odluku donijelo neovisno pravosudno tijelo, bez političkog utjecaja, dok je Infantino poručio da za konačnu odluku nije znao sve dok nije objavljena.

Novi podatak da je o svemu odlučio samo predsjednik Disciplinske komisije, bez uključivanja ostalih članova, ponovno je otvorio pitanja transparentnosti i procedura unutar FIFA-e.

Iz svjetske nogometne organizacije zasad nije stiglo dodatno objašnjenje o tome zašto ostali članovi komisije nisu sudjelovali u odlučivanju. Upravo bi odgovor na to pitanje mogao odrediti hoće li slučaj Balogun ostati samo kontroverzna epizoda ovog Mundijala ili prerasti u mnogo ozbiljniji institucionalni problem.