Ivan Leko pretvorio je Club Brugge u jednu od najugodnijih priča ovosezonske Lige prvaka. Samo osam dana nakon što je na San Siru šokirao Inter i u spektakularnoj utakmici slavio 4:3, hrvatski trener režirao je novu veliku europsku pobjedu. Ovoga puta stradao je francuski doprvak Lens, koji je iz Belgije ispraćen s uvjerljivih 3:0. No iza rezultata koji sugerira potpunu dominaciju krije se mnogo zanimljivija priča. Brugge je u prvom poluvremenu ozbiljno patio, a onda je Leko u svlačionici povukao potez koji je, prema riječima njegovih igrača, potpuno promijenio utakmicu.
Club Brugge sada ima šest uzastopnih pobjeda u svim natjecanjima, tijekom kojih je postigao čak 18 pogodaka. U Ligi prvaka nakon tri kola ima šest bodova, a pobjede protiv Intera i Lensa pokazale su da prošlotjedna senzacija u Milanu nije bila slučajnost.
Ipak, početak utakmice protiv francuskog predstavnika nije obećavao takav rasplet.
Lens je u prvom poluvremenu bio opasnija momčad, stvarao prilike i nekoliko puta ozbiljno zaprijetio domaćim vratima. Hrvatski napadač Franjo Ivanović, koji je započeo susret za goste, pogodio je vratnicu, dok je Jorne Spileers jednom intervencijom na gol-liniji spriječio gotovo siguran pogodak.
Velike zasluge za to što Brugge nije zaostajao imao je i vratar Yann Sommer, koji je s nekoliko odličnih obrana održao svoju momčad u utakmici.
A onda je, duboko u sudačkoj nadoknadi prvog poluvremena, stigla kazna.
Hans Vanaken najbolje se snašao nakon odbijene lopte i u 45. minuti, odnosno trećoj minuti nadoknade, pogodio za 1:0.
Leko održao govor koji je promijenio utakmicu
Iako je njegova momčad na odmor otišla s vodstvom, Leko očito nije bio zadovoljan onime što je vidio.
To je nakon utakmice otkrio branič Brandon Mechele, koji je priznao da je hrvatski trener na poluvremenu morao ozbiljno prodrmati igrače.
'Unio je više vatre u momčad. Bio je oštar, ali korektan. U nastavku smo igrali s više žara, više okomitosti i tako postali opasniji', rekao je Mechele za službenu stranicu Club Bruggea.
Upravo se takav pristup vidio odmah nakon povratka na teren.
Već u 50. minuti Joaquin Seys pogodio je za 2:0. Nakon što je vratar Robin Risser obranio njegov prvi pokušaj, branič Bruggea dočekao je odbijenu loptu i snažnim udarcem poslao je pod gredu.
Lens se pokušao vratiti, ali domaćini su sada djelovali znatno sigurnije i konkretnije.
Konačnih 3:0 postavio je Carlos Forbs u 72. minuti, preciznim udarcem kojim je zaključio još jednu veliku europsku večer hrvatskog trenera.
Nakon Intera pao i francuski doprvak
Španjolski AS svoj je izvještaj naslovio 'Noć vještica za Lens', naglašavajući da je francuska momčad nakon dobrog prvog poluvremena potpuno potonula.
Francuski L'Équipe također je istaknuo težinu poraza Lensa, dok je engleski Guardian Bruggeovu izvedbu opisao kao profesionalnu i uvjerljivu.
Posebno je zanimljivo što je Leko protiv Lensa ponovno pokazao sposobnost prilagodbe. Nakon početnih problema njegova je momčad u nastavku igrala agresivnije, brže prenosila loptu prema naprijed i mnogo učinkovitije koristila prostor.
Takva promjena ritma bila je ključna za uvjerljivu pobjedu, baš kao što je protiv Intera Brugge pokazao da može izdržati pritisak velikog suparnika i kazniti njegove slabosti.
U samo osam dana Leko je tako pobijedio dva ozbiljna europska protivnika i dodatno učvrstio svoj status jednog od najzanimljivijih hrvatskih trenera na međunarodnoj sceni.
Šest pobjeda, 18 golova i velika ambicija
Club Brugge trenutačno je u izvanrednoj formi. U posljednjih šest utakmica upisao je šest pobjeda i postigao 18 pogodaka, odnosno prosječno tri po susretu.
Pritom je posebno impresivna njegova učinkovitost protiv francuskih klubova na domaćem terenu.
U posljednja tri takva susreta Lige prvaka Brugge je svladao Monaco 4:1, Marseille 3:0 i sada Lens 3:0. Ukupna gol-razlika u tim utakmicama iznosi nevjerojatnih 10:1.
Leko je na klupu Club Bruggea ponovno sjeo u prosincu 2025. godine, a samo nekoliko mjeseci poslije osvojio je naslov belgijskog prvaka, drugi u svojoj trenerskoj karijeri.
Sada je pred njim novi izazov - potvrditi da Brugge može biti ozbiljan konkurent i u Ligi prvaka.
Belgijci nakon tri kola imaju šest bodova i nalaze se među momčadima koje su vrlo dobro otvorile europsku sezonu.
A možda je najveće priznanje hrvatskom treneru stiglo upravo od njegovih igrača.
Mechele je nakon utakmice poručio da momčad ima sve više samopouzdanja, da svi žele loptu i da se nitko ne boji preuzeti odgovornost.
To je možda i najbolji opis onoga što je Ivan Leko napravio od Club Bruggea. Momčad koja je u samo osam dana srušila Inter i Lens više ne izgleda kao prolazna senzacija, nego kao ozbiljan europski suparnik.
