Nizozemci su u 1. kolu EP-a izgubili od domaćina Švedske 36:31, a tu je utakmicu usmjerilo rano isključenje najboljeg nizozemskog rukometaša Luca Steinsa koji je zbog neopreznog prekršaja zaradio izravni crveni karton već u 26. minuti utakmice.

Zvijezda PSG-a zato će protiv Hrvatske biti posebno 'nabrijana'. Uostalom, Hrvatska u posljednja tri međusobna okršaja nije uspjela pobijediti Nizozemsku, omjer je dva remija i uz jednu pobjedu Nizozemaca.

'Plan je jasan, moramo pobijediti Hrvatsku da bismo mogli proći dalje', rekao je Steins u najavi današnje utakmice pa dodao:

'Hrvatska ima nevjerojatnu momčad s odličnim igračima koji igraju u vrhunskim europskim klubovima. Svi imaju iskustva igranja na najvišoj razini. Bit će to teška utakmica za nas, posebno jer je Hrvatska jedan od favorita na ovom turniru. Međutim, u posljednjih nekoliko utakmica koje smo igrali protiv njih imali smo dobre rezultate, nismo izgubili u posljednja tri dvoboja. Moramo biti samouvjereni. Znamo da igrom koju igramo, rukometom koji igramo, možemo otežati život svakoj momčadi.'

Otkrio je Steins i kako Nizozemci planiraju iznenaditi Hrvatsku.

'Ako imamo jaku obranu i ne primimo 36 golova kao protiv Švedske, možemo možda trčati brze kontre kako bismo postigli neke lake golove, a onda imamo šanse. Ako ne uspijemo obraniti, onda će nam vjerojatno biti teško...', kazao je Steins koji svlačionicu PSG-a dijeli s našim Zvonimirom Srnom:

'On će svojoj momčadi dati uvid o meni, ali i ja ću svojoj momčadi reći o njemu i Hrvatskoj, ne brinite...'

Nizozemce s klupe vodi legendarni Šveđanin, jedan od najboljih rukometaša svih vremena Staffan Olsson.

'Riječ je o vrlo kvalitetnoj momčadi, što su pokazali i na posljednjem Svjetskom prvenstvu. Imaju puno snage u vanjskoj liniji, a tu je i Cindrić, koji je mozak njihove igre u napadu. Upravo će nam za obranu najveći izazov biti zaustaviti ta dva segmenta', kazao je Olsson o Hrvatskoj.