Florian Wirtz stigao je u Liverpool kao jedno od najskupljih pojačanja u povijesti kluba, ali njegov početak na Anfieldu bio je daleko od očekivanog.
Njemački veznjak mjesecima se suočavao s kritikama, a prije samo dva tjedna legendarni Jamie Carragher otvoreno je zatražio njegovo izbacivanje iz početne postave. Sada se, međutim, situacija počela mijenjati.
vezane vijesti
Liverpool je prošlog ljeta za Wirtza Bayer Leverkusenu platio oko 125 milijuna eura, očekujući da će njemački reprezentativac postati jedan od nositelja momčadi. U prvoj sezoni upisao je sedam pogodaka i deset asistencija u 49 nastupa, što je bilo premalo za igrača koji je stigao uz tako velika očekivanja.
Ni početak nove sezone nije donio željeni iskorak. Nakon domaćeg poraza od Manchester Cityja (0:3) Carragher je izgubio strpljenje.
'Liverpool ima ozbiljan problem s postizanjem pogodaka i stvaranjem prilika, a upravo su zato doveli Wirtza. Ne daje vam ništa ni u obrani ni u napadu. Ne želim da se ljudi okome na njega, ali mislim da s pravom tražimo više', poručio je bivši kapetan Liverpoola.
U tri utakmice pokazao potpuno drukčije lice
Wirtz je na kritike odgovorio na terenu. U posljednja tri nastupa sudjelovao je u tri pogotka Liverpoola, a posebno se istaknuo u pobjedi nad Brentfordom (2:1).
Protiv LASK-a u Ligi prvaka asistirao je Bradleyju Barcoli, a zatim je protiv Brentforda sjajnim dodavanjem proigrao Víctora Muñoza za izjednačujući pogodak.
No njegov nastup protiv londonske momčadi ostao je zapamćen po još impresivnijem podatku.
Prema Optinoj statistici, Wirtz je iz otvorene igre stvorio čak devet prilika za suigrače. Toliko ih u jednoj utakmici Premier lige nije kreirao nijedan nogometaš još od Sadija Manéa protiv Burnleyja u siječnju 2021. godine.
Ujedno je riječ o najvećem broju stvorenih prilika na gostovanju u Premier ligi u posljednjih 15 godina. Posljednji kojem je to uspjelo bio je Samir Nasri, koji je 2011. protiv Tottenhama stvorio deset prilika.
Wirtz je protiv Brentforda proglašen i najboljim igračem utakmice.
Prekinuo gotovo šestomjesečni golgeterski post
Samo tri dana nakon pobjede u Londonu njemački reprezentativac konačno je dočekao i pogodak.
U spektakularnom preokretu protiv Villarreala (4:3) u Ligi prvaka Wirtz je ušao na poluvremenu te u 68. minuti pogodio nakon asistencije Codyja Gakpa.
Bio je to njegov prvi pogodak za Liverpool nakon 178 dana, odnosno od 25. travnja i prošlosezonskog susreta protiv Crystal Palacea.
Njegov trener Andoni Iraola nije skrivao zadovoljstvo, ali je istodobno upozorio na pretjerano analiziranje svakog Wirtzova nastupa.
'Praktički me svaki dan pitate o njemu i analiziramo sve što radi do najsitnijih detalja. Kada igra dobro, pošteno je to i priznati. Florian je odigrao tri jako dobre utakmice zaredom. Donosi nam mnogo kontrole i vrlo je dinamičan igrač, s loptom i bez nje', rekao je Iraola.
'Sada se vidi zašto su ga doveli'
Pozitivne promjene primijetio je i bivši Liverpoolov napadač Daniel Sturridge.
'Ako pogledamo statistiku, Wirtz je napredovao. Sada se to konačno vidi i kroz pogotke i asistencije. Kada platite toliko novca za igrača na poziciji desetke, upravo to ljudi žele vidjeti. Ali on neumorno radi za momčad i to je ono što posebno volimo', rekao je Sturridge za Amazon.
Pohvale su stigle i od Stevena Gerrarda, koji je i tijekom Wirtzova najtežeg razdoblja pozivao na strpljenje.
'Ne poričem da je igrao ispod očekivanja. S obzirom na cijenu, trebali smo vidjeti mnogo više. Ali vjerujem da ima talent za uspjeh. Vidio sam dovoljno dobrih trenutaka u Liverpoolovu dresu da mislim kako se može izvući iz ove situacije', ranije je poručio legendarni kapetan Redsa.
Pred njim su sada utakmice protiv Brightona, Chelseaja i Arsenala, koje bi mogle pokazati koliko je njegov napredak stvaran.
Liverpoolovih 125 milijuna eura još uvijek je velika obveza, ali posljednjih nekoliko nastupa sugerira da Wirtz polako pronalazi verziju sebe zbog koje je svojedobno postao jedan od najtraženijih nogometaša Europe.
