Dinamo u susret ulazi kao vodeća momčad prvenstva sa 16 bodova, koliko ima i drugoplasirani Hajduk. Zagrebačka momčad iza sebe ima neuobičajeno dugu reprezentativnu pauzu od tri tjedna, koju je Kovačević iskoristio za dodatni rad s ekipom.

'Imali smo tri tjedna pauze, što je neobična situacija, ali dobro nam je došla. Bile su to svojevrsne mini pripreme, vidjet ćemo kako ćemo reagirati. Vjerujem da smo ih dobro iskoristili. Trebalo nam je to zbog igrača koji su kasnije došli, dobro smo radili i neke igrače osvježili. Jako je bitno da su se svi reprezentativci vratili zdravi. Osim Mišića, koji zbog kartona ne može igrati, svi su spremni. Stojković je već danas trenirao, vidjet ćemo koliko će biti spreman, ali putuje s nama', rekao je Kovačević.

Puno očekuje od Belje

Dion Beljo reprezentativnu je stanku iskoristio za svoj prvijenac u dresu Hrvatske, a trener Dinama očekuje da dobru formu prenese i na klupsku razinu.

'Spreman je, u formi je, što se vidi od početka sezone. Drago mi je da je zabio za reprezentaciju. Normalno da od njega sutra puno očekujemo i vjerujem da će nastaviti sa zabijanjem.

Pet dana nakon derbija Dinamo čeka europska utakmica protiv Anderlechta, ali Kovačević ne želi ni razmišljati unaprijed.

'Najbitnija je prva sljedeća utakmica. Uopće ne razmišljam o Anderlechtu. Pripremamo se za Hajduk, to je naš najveći derbi. Ne razmišljamo o drugim utakmicama.'

'Vrijeme je da pobijedimo bez Mišića'

Jedno od najvećih pitanja uoči Poljuda je kako će Dinamo izgledati bez suspendiranog Josipa Mišića.

'Teško je zamijeniti bilo koga, posebno našeg kapetana Mišića. Moramo biti realni i pogledati u prošlost. Kad god nam je nedostajao, imali smo problema. Ali vjerujem i u Kravcova, imamo još neka rješenja. Normalno da neće biti isto kao s Mišićem, radili smo neke druge stvari i vjerujem da to možemo odraditi. Vrijeme je da pobijedimo jednu utakmicu bez njega, a ja bih rekao da je najbolje da to bude odmah ovaj derbi.'

Kovačević nije želio otkriti ni tko će krenuti na desnom boku: 'Nema velikih iznenađenja. Imamo tri opcije na toj poziciji. Uglavnom na svim pozicijama imamo po tri igrača koji konkuriraju i ne bojim se jer imam puno dobrih igrača.'

'Hajduk poštujemo, ali vjerujem u svoju momčad'

Trener Dinama smatra da Hajduk zaslužuje maksimalan respekt, osobito zbog igara na Poljudu.

'Hajduk je dobro ušao u sezonu. U prvenstvu su igrali dobro, osim posljednje utakmice protiv Rijeke. I ta je utakmica do prvog gola bila izjednačena, čak su možda imali više situacija za postizanje pogotka. Poslije je Rijeka zasluženo pobijedila 5:1.

Hajduk posebno dobro igra kod kuće. Igrači koji su došli dobro su se uklopili u sustav njihova trenera i meni djeluju dobro. Znamo i od prošle godine da su nam bili prvi pratitelji i najteži protivnik. Imamo isti broj bodova, doduše mi imamo utakmicu manje. Cijenimo ih i poštujemo, ali vjerujem u svoju momčad i da ćemo nastaviti niz dobrih utakmica i pobjeda,'

Priznao pad nakon Vikinga

Kovačević je otvoreno priznao i da Dinamo prije stanke nije izgledao onako kako je želio.

'Jako smo dobro ušli u sezonu, kroz kvalifikacije i prvenstvo, gdje smo imali pobjede. Nakon ispadanja od Vikinga i neuspjeha u pokušaju ulaska u Ligu prvaka došlo je do malog pada. Neki igrači izgubili su formu, a od nekih smo očekivali više, konkretno na krilnim pozicijama. I u obrani smo svi malo pali.

Moramo priznati da je nakon poraza od Vikinga nastupila mala kriza. Neki igrači došli su kasno i nisu prošli pripreme s ekipom. Morali smo s njima proći neke osnovne stvari i temelje pripreme. Zato nam je ova pauza dobro došla. Vjerujem da smo vratili formu igračima koji su bili u padu i podigli ove koji su kasnije došli. Očekujem napredak. Moramo i želimo biti puno bolji i kvalitetniji, Dinamo to zaslužuje.'

Rodriguez može igrati, ali Dinamo mora biti oprezan

Dani Rodriguez vraća se nakon duge pauze, a Kovačević potvrđuje da je spreman za ozbiljnu minutažu.

'On može sutra krenuti i odigrati 90 minuta, ali neće moći igrati u kontinuitetu. Ne smijemo ga staviti da igra sutra pa ponovno u četvrtak. Moramo paziti, ipak je prošlo osam mjeseci od njegove posljednje utakmice. Bila je to teška ozljeda. Pazimo na njega, trenira i maksimalno smo ga pripremali da bude spreman. Vidjet ćemo koliko će igrati sutra, a onda ćemo razmišljati o daljnjim utakmicama.'

Pred Dinamom je vrlo zgusnut raspored, pa će rotacije biti nužne.

'Imamo velik broj kvalitetnih igrača i drago mi je zbog toga. Želim svima dati priliku. Na početku sezone stvarno smo rotirali, u Europi smo igrali s jednom ekipom, u prvenstvu s drugom. Sve su to kvalitetni igrači i svi će nam trebati.

Posebno me veseli što nemamo ozlijeđenih igrača. Nakon tri tjedna teških treninga i povratka reprezentativaca svi su zdravi. To je jako bitno jer nam sada slijedi pet utakmica u 14 ili 15 dana. Uglavnom ću sve rotirati.'

Na Poljud neće nitko iz B momčadi, a izvan konkurencije ostaje i Topić.

'Ne ide nitko iz B ekipe. Oni koji su bili s nama imaju svoju prvenstvenu utakmicu. Osim Mišića, neće konkurirati ni Topić koji nam se zadnji priključio. Na njegovim pozicijama imamo dovoljno rješenja. Svi ostali su tu.'

Na pitanje o projektu novog Maksimira nije želio trošiti vrijeme: 'Ne bih stvarno ništa komentirao. Fokusiran sam samo na sutrašnju utakmicu i vjerujem da će na kraju biti najbolje.'