Dinamo je tako Hajduku pobjegao na, iz jesenske perspektive, nestvarnih 20 bodova prednosti. Mario Kovačević je šampionskom tjednu, u kojem je osvojio dvostruku krunu, dodao je još jednu uvjerljivu pobjedu i pokazao da je njegov Dinamo puno prejak za konkurenciju u SHNL-u.

A nije tako izgledalo tamo negdje na jesen. Ni blizu. Iako je Dinamo fantastično krenuo u prvenstvo i u Europi, kako je sezona odmicala, upadao je u ogromne probleme, a prvi je na udaru navijača, ali i medija bio upravo Kovačević.

Zamjerala mu se loša igra, šokantni porazi poput onog od Vukovara, Gorice ili Istre i veliki problemi u selekciji igrača. No, Kovačević je stoički trpio kritike (iako se u jednom trenutku povukao iz medija) i konstantno ponavljao:

'Treba nam vremena'.

Ono na što se nije naviknuo u dosadašnjem dijelu inače vrlo zanimljive karijere, jest to da u Dinamu vremena - nema. Točnije, nema ga kod navijača i medija jer Dinamo nije klub koji trpi prosječnost. I dok se sve glasnije zazivala Kovačevićeva smjena, Zvonimir Boban stao je iza trenera koji mu je bio prvi izbor. I pogodio.

Kovačević je malo po malo pronalazio Dinamovu igru i kad je sve sjelo na svoje mjesto, Dinamo se prošetao ligom. I usput je pregazio. U prvenstvu ima 20 bodova ispred Hajduka, kojeg je pobijedio u tri od četiri derbija ove sezone i jednom remizirao.

Zastrašujući rezultati u derbijima

S Rijekom je igrao pet puta te upisao dva remija i tri pobjede uključujući i onu prošle srijede u finalu Kupa u kojem samo slučajno nije slavio s četiri ili pet golova razlike. Računamo li i susrete s Osijekom kao derbi, onda Kovačević ove sezone u derbijima ima omjer 10-3-0. A to nije slučajno.

Jedina Kovačevićeva mrlja su oni teški europski porazi od Lillea, Celte, Betisa pa i Midtjyllanda, ali dojam je da bi danas te utakmice drukčije izgledale. Kao i one dvije protiv Genka jer Dinamo sad nije ista momčad kao što je bio jesenas.

Istina, nema sumnje da je Dinamo individualno daleko najkvalitetnija momčad lige, ali trebalo je 17 novih igrača uklopiti, selekcionirati i eliminirati one koji se jednostavno nisu uklapali u Kovačevićevu i Bobanovu viziju. Trebalo je istrpjeti kritike, koje bi mnoge druge trenere slomile, i trebalo je imati snage i dalje vjerovati u ono što radiš.

Kovačević je u tome na kraju uspio. Svi igrači danas su bolji nego što su bili kad su došli, a Luka Stojković i Dion Drena Beljo došli su i u kontekst da ih se 'mora' pozvati u reprezentaciju. Beljo je zabio 37 golova u sezoni, Stojković se preporodio, Dominguez i McKenna postali su strašan stoperski par, razigrali su se Galešić, Bakrar i Vidović, ranije i Hoxha... Netko je to sve morao posložiti.

Porušio rekorde

Dinamo ima 85 bodova, koliko prvak nije imao od 2021. godine, a u zadnjem kolu protiv Lokomotive će taj broj vjerojatno i povećati. Više od 85 bodova Dinamo je osvojio sad već davne 2019. godine, a 93 golova je najveći broj još od sezone 1993./1994. godine kad ih je Dinamo zabio 98. To je Kovačevićev Dinamo.

No, puno vremena za slavlje neće biti. Kad se sljedećeg vikenda slegne tulum na Maksimiru nakon zadnjega kola, Dinamu će već u glavi biti kvalifikacije za Ligu prvaka. One kreću već 22. ili 23. srpnja kad su na rasporedu prve utakmice 2. pretkola Lige prvaka.

S obzirom na status nositelja i popis potencijalnih protivnika, Dinamo bi ovog ljeta 'morao' ući u Ligu prvaka. Bit će to još jedan veliki test za Kovačevića.

Sve dosad, a i one neke puno teže životne, položio je i više nego uspješno...