No, uoči drugog pretkola Lige prvaka dočekao ga je problem kakav vjerojatno nije mogao ni zamisliti. Njegova momčad uzvratnu utakmicu protiv Klaksvíka neće moći odigrati na svom stadionu - zbog koncerta američke zvijezde Pitbulla.

Žalgiris bi 29. srpnja trebao ugostiti prvaka Farskih Otoka, osam dana nakon prve utakmice, ali stadion Darius i Girėnas u Kaunasu tada neće biti dostupan nogometašima. Samo dva dana poslije, 31. srpnja, na njemu je zakazan Pitbullov koncert, a organizatori moraju na vrijeme započeti s pripremama pozornice i cijelog prostora.

Sopić nije skrivao koliko ga je razljutio takav rasplet.

'Moramo se preseliti zbog koncerta nekog psa ili kako se već zove. Bolje da ništa više ne govorim. Tako je kako je', poručio je hrvatski trener u svom prepoznatljivom stilu, prenose Sportske novosti.

Žalgiris je do drugog pretkola stigao nakon dramatičnog dvoboja protiv kosovske Drite, koju je izbacio ukupnim rezultatom 4:3. Čini se da prilikom dogovaranja koncerta nitko u klubu i gradu nije ozbiljno računao na mogućnost da će litavski prvak krajem srpnja još uvijek igrati kvalifikacije za Ligu prvaka.

Umjesto da pred približno 15 tisuća svojih navijača pokuša izboriti nastavak europskog puta, Sopićeva momčad najvjerojatnije će morati preseliti u Jonavu, grad udaljen tridesetak kilometara od Kaunasa. Tamošnji stadion prima samo oko 2500 gledatelja, što je dvostruko manje od kapaciteta stadiona Slaven Belupa u Koprivnici.

Litavci su pokušali zamijeniti domaćinstva, no ni ta opcija nije realna. Na Farskim Otocima 28. i 29. srpnja obilježava se Dan svetog Olafa, nacionalni praznik koji prati jedan od najvećih festivala u zemlji. Promjena termina stvorila bi velike organizacijske i sigurnosne probleme za lokalnu policiju.

Situaciju dodatno komplicira činjenica da HB Tórshavn 30. srpnja dočekuje Motherwell u drugom pretkolu Konferencijske lige. Zbog svega toga teško je očekivati da bi Žalgiris mogao dobiti dopuštenje za zamjenu domaćinstava.

Predsjednik Sopićeva kluba Mantas Kalnietis priznao je da je znao kako postoji mogućnost preklapanja, ali se nadao da će Žalgiris prvu utakmicu igrati kod kuće. U tom slučaju na stadionu bi se najprije igrao nogomet, a zatim bi počele pripreme za koncert.

'Morate razumjeti da su ovakvi koncerti najveći izvor prihoda za naš stadion, a važni su i za stanovnike grada. Taj će prihod ojačati cijelu organizaciju, omogućiti nam izgradnju kvalitetnije momčadi i povećati šanse za plasman u grupnu fazu. Ovo će biti jedini koncert na stadionu ovog ljeta, pa se s ovakvim problemom više nećemo susresti do kraja godine', objasnio je Kalnietis.

Oglasio se i predsjednik Litavskog nogometnog saveza Edgaras Stankevičius. Priznao je da Žalgiris nije imao sreće, ali pokušao je ublažiti nezadovoljstvo porukom da Jonava ima uredan i kvalitetan stadion.

'Naravno da je razlika velika. Sasvim je normalno da ovakve utakmice želite igrati na što većem stadionu', zaključio je.

Sopiću sada preostaje pripremiti momčad za zahtjevno gostovanje na Farskim Otocima, a zatim pokušati izboriti prolazak u gotovo potpuno drukčijem ozračju od onoga koje bi ga dočekalo u Kaunasu. Umjesto pune tribine i 15 tisuća navijača, Žalgiris bi najveću utakmicu sezone mogao igrati pred tek 2500 ljudi - jer je prednost dobio gospodin Worldwide