Oliver Zelenika ima novi klub. Iskusni hrvatski vratar napustio je Varaždin nakon više od šest godina i karijeru će nastaviti na Cipru, gdje je potpisao za APOEL.
Zelenika je s ciparskim klubom dogovorio jednogodišnji ugovor uz opciju produljenja na još jednu sezonu, dok financijski detalji transfera nisu objavljeni.
vezane vijesti
Time je završilo dugo i vrlo uspješno razdoblje 33-godišnjeg vratara u Varaždinu.
Za klub sa sjevera Hrvatske odigrao je 157 utakmica, dvije godine nosio kapetansku traku i postao jedan od simbola momčadi koja se posljednjih sezona etablirala u gornjem dijelu hrvatskog nogometa. Varaždin ga je pri odlasku opisao kao jednog od lidera svlačionice i naglasio da je momčad kao kapetan predvodio do dva uzastopna plasmana u Europu i povijesnog trećeg mjesta.
Nakon šest godina napustio Varaždin
Zelenika je u Varaždin stigao u ožujku 2020. godine kao slobodan igrač.
U sljedećih šest i pol godina skupio je 157 nastupa, a čak 46 utakmica završio je bez primljenog pogotka. U posljednjim sezonama bio je jedan od najprepoznatljivijih igrača kluba i važan dio momčadi koja je napravila veliki rezultatski iskorak.
Njegov odlazak najavljivao se već tijekom ljeta, a posljednjih tjedana bilo je jasno da se približava rastanak. Početkom nove sezone mjesto među vratnicama preuzeo je Josip Silić, dok je Zelenika utakmice uglavnom pratio s klupe. Ciparski mediji tada su već pisali da je sportski direktor APOEL-a Zisis Vryzas izrazito zainteresiran za hrvatskog vratara i da je transfer vrlo blizu realizacije. Sada je posao i službeno zaključen.
APOEL istaknuo njegovu reprezentativnu prošlost
APOEL je prilikom predstavljanja hrvatskog vratara posebno istaknuo njegovo iskustvo u hrvatskom nogometu, ali i činjenicu da je svojevremeno bio dio hrvatske reprezentacije.
'Zelenika je rođen 14. svibnja 1993. godine u Zagrebu. Visok je 1,92 metra, a iza sebe ima značajno iskustvo igranja na najvišoj razini hrvatskog nogometa, kao i međunarodno iskustvo', objavio je ciparski klub.
Podsjetili su i na njegov početak u Dinamu, s kojim je osvojio naslov hrvatskog prvaka u sezoni 2013./14., te kasnije epizode u Rudešu i Lokomotivi.
Zelenika je igrao i u inozemstvu. Branio je za poljsku Lechiju Gdanjsk i nizozemski NEC Nijmegen prije nego što se vratio u Hrvatsku i 2020. pronašao stabilnost u Varaždinu.
Bio je na Svjetskom prvenstvu u Brazilu
Najzvučniji detalj iz njegove karijere ipak je reprezentativni. Zelenika je prošao sve mlađe selekcije Hrvatske, a 2014. godine tadašnji izbornik Niko Kovač uvrstio ga je među 23 igrača koji su putovali na Svjetsko prvenstvo u Brazil.
Bio je tada vrlo mlad vratar Dinama i jedan od najvećih hrvatskih talenata na svojoj poziciji. APOEL je upravo taj detalj posebno istaknuo u predstavljanju novog pojačanja.
Novo poglavlje na Cipru
Zelenika sada prvi put nakon gotovo šest i pol godina napušta hrvatski nogomet. APOEL je jedan od najvećih i najtrofejnijih ciparskih klubova te će mu transfer ponuditi novo međunarodno iskustvo nakon dugog razdoblja u Varaždinu.
Ciparski klub novu sezonu nije otvorio idealno. U prvom kolu prvenstva izgubio je 3:1 na gostovanju kod AEK Larnace, a sljedeću utakmicu igra protiv AEL-a.
Za Zeleniku će to biti nova borba za mjesto među vratnicama nakon razdoblja u kojem je godinama bio praktički sinonim za Varaždinov gol. Iz hrvatskog prvoligaša odlazi kao dugogodišnji kapetan, s 157 nastupa i dva uzastopna europska plasmana iza sebe.
