Engleska i Argentina u srijedu igraju spektakularno polufinale Svjetskog prvenstva, Jude Bellingham pokušat će srušiti Lionela Messija, ali jedna od zanimljivijih priča uoči utakmice ne dolazi s travnjaka. Dolazi s krova.
Dvoboj se igra u Atlanti, na stadionu koji je inače poznat kao Mercedes-Benz Stadium, domu Atlanta Falconsa i Atlanta Uniteda. No tijekom Svjetskog prvenstva taj se objekt službeno vodi kao Atlanta Stadium, jer FIFA ima stroga pravila o uklanjanju komercijalnih oznaka s domaćinskih stadiona.
Gotovo svi logotipi morali su nestati. Natpisi, reklame, oznake na fasadama, brendirani detalji u unutrašnjosti i oko stadiona - sve što nije u skladu s FIFA-inim sponzorskim pravilima moralo je biti uklonjeno, prekriveno ili privremeno promijenjeno. U Atlanti se, prema lokalnim izvještajima, radilo o golemom zahvatu jer je trebalo sakriti tisuće komercijalnih oznaka.
No jedan logo FIFA ipak nije uspjela maknuti.
FIFA popustila zbog goleme zvijezde na krovu
Na krovu stadiona nalazi se golema Mercedesova zvijezda. I dok su slične oznake na drugim stadionima morale biti prekrivene, Atlanta je dobila posebnu iznimku. Razlog je konstrukcija krova.
Krov Mercedes-Benz Stadiona sastoji se od osam pomičnih dijelova, koji se otvaraju i zatvaraju poput latica. Upravo ti dijelovi zajedno tvore prepoznatljiv oblik Mercedesova logotipa. Prekrivanje znaka pokazalo se prekompliciranim i prerizičnim, jer bi moglo oštetiti osjetljivu konstrukciju krova.
Zato će, unatoč FIFA-inim pravilima, iz zraka i dalje biti vidljiva golema Mercedesova zvijezda. Drugim riječima, stadion je promijenio ime, reklame su nestale, ali najpoznatiji znak ostao je tamo gdje ga je najteže sakriti - na krovu.
FIFA je inače vrlo stroga po tom pitanju. Svi stadioni na Svjetskom prvenstvu koriste neutralna imena, pa je primjerice MetLife Stadium za potrebe turnira preimenovan u New York New Jersey Stadium, a AT&T Stadium u Dallas Stadium.
Atlanta je poseban slučaj
Atlanta Stadium jedan je od najmodernijih objekata u američkom sportu. Ima pomični krov, snažan klimatizacijski sustav i kapacitet veći od 70 tisuća gledatelja. Krov je tijekom turnira uglavnom bio zatvoren kako bi se održala kontrolirana temperatura u zatvorenom prostoru, što je posebno važno u ljetnim uvjetima američkog juga.
Upravo će Engleska i Argentina odigrati posljednju utakmicu Svjetskog prvenstva u Atlanti. Nakon toga će se stadion vratiti svojem uobičajenom identitetu, ali ova bizarna epizoda ostat će jedna od zanimljivijih organizacijskih priča turnira.
FIFA je pokušala očistiti stadione od brendova do posljednjeg detalja, no u Atlanti je naišla na logo koji se nije mogao jednostavno prekriti plahtom, folijom ili privremenom konstrukcijom.
I tako će utakmica Bellinghama i Messija imati dodatni vizualni detalj. Dok će se na terenu voditi bitka za finale Svjetskog prvenstva, iznad njih će stajati znak koji je preživio i FIFA-ina najstroža pravila.
