Tijekom posjeta Somersetu pomogao je pokrenuti Ready Together, novu inicijativu osmišljenu kako bi se lokalne zajednice diljem Ujedinjenog Kraljevstva bolje pripremile za poplave, požare i druge izvanredne situacije povezane s ekstremnim vremenskim prilikama.

44-godišnji princ od Walesa u utorak je stigao u Ilminster, mjesto koje već ima iskustva s ozbiljnim poplavama i u kojem stanovnici, hitne službe i lokalni čelnici pokušavaju razviti učinkovitiji sustav odgovora na buduće krizne situacije.

Projekt vodi National Emergencies Trust (NET), humanitarna organizacija čiji je William pokrovitelj od 2020. godine.

Dobra volja nije uvijek dovoljna

Ideja inicijative Ready Together zapravo je vrlo praktična: većina ljudi spremna je pomoći susjedima kada se dogodi nesreća, no puno manje zajednica unaprijed ima jasne planove, kontakte i organizaciju potrebnu da ta pomoć doista bude učinkovita.

Prema informacijama predstavljenima prilikom pokretanja projekta, istraživanja pokazuju da ljudi uglavnom žele pomoći tijekom kriznih situacija, ali znatno manji broj smatra da njihova lokalna zajednica ima dovoljno dobre strukture i planove za učinkovit odgovor.

Ready Together zato bi trebao ponuditi jednostavne alate i konkretne smjernice kojima se stanovnici mogu pripremiti prije nego što dođe do poplave, požara ili neke druge izvanredne situacije.

Cilj je unaprijed znati tko su najranjiviji stanovnici, gdje se nalaze resursi, tko može pomoći i na koji način lokalne službe i građani mogu brže surađivati. Tijekom posjeta princ nije samo slušao prezentacije.

Pridružio se britanskom glumcu i televizijskom voditelju Rossu Kempu te lokalnim stanovnicima u simulaciji različitih kriznih scenarija. Zajedno su prolazili kroz situacije koje bi se mogle dogoditi tijekom izvanrednog događaja i razmatrali kako najbolje iskoristiti znanje i kontakte koje zajednica već ima.

Ilminster je za predstavljanje inicijative odabran upravo zato što ondje već postoji iskustvo zajedničkog odgovora na ozbiljne poplave. William je razgovarao s ljudima koji su pomagali stanovnicima tijekom posljednjih kriznih situacija i upoznao se s načinima na koje lokalna zajednica pokušava smanjiti posljedice budućih vremenskih nepogoda.

Posjetio i kafić koji je postao važan u vrijeme poplava

Jedna od postaja bio je Sweet Surprise, lokalni kafić koji odraslim osobama s teškoćama u učenju pruža mogućnost stjecanja novih vještina i aktivnog sudjelovanja u zajednici.

No kafić ima i drugu ulogu. Tijekom nedavnih poplava pokazao se važnim mjestom podrške stanovnicima, osobito onima kojima je pomoć bila najpotrebnija.

William se ondje susreo s ljudima koji su tijekom kriznih trenutaka pomagali drugima te razgovarao o tome koliko lokalne institucije i mali poduzetnici mogu biti važni kada se svakodnevni život iznenada poremeti. Princ je posjet završio u vatrogasnoj postaji u Ilminsteru.

Ondje su mu predstavnici vatrogasnih i spasilačkih službi pokazali kako surađuju sa stanovnicima i poljoprivrednicima te kako karte, prognoze i drugi tehnološki alati mogu pomoći u predviđanju opasnosti.

Poanta nije reagirati tek kada se poplava ili druga nepogoda već dogodi, nego što ranije prepoznati rizik i ljudima omogućiti da zaštite sebe, svoje domove i susjede.

Ekstremno vrijeme sve je važnija Williamova tema

Nova inicijativa dolazi samo nekoliko dana nakon što je William obišao ruralne dijelove Walesa i Engleske pogođene ozbiljnim poplavama. U Skenfrithu u jugoistočnom Walesu razgovarao je sa stanovnicima područja koje je posljednjih godina više puta teško stradalo, a potom posjetio farmu koja surađuje s organizacijom Stump Up For Trees.

Ta organizacija obnavlja autohtone velške šume, a pošumljavanje se ondje koristi i kao jedan od prirodnih načina smanjivanja rizika od poplava.

William i Kate još su u veljači 2025. posjetili Pontypridd nakon razornih oluja koje su stanovnicima i lokalnim tvrtkama nanijele veliku štetu.

Zaštita okoliša već je godinama jedno od najprepoznatljivijih područja Williamova rada. Godine 2020. osnovao je Earthshot Prize, globalnu inicijativu koja financijski i javno podupire inovativna rješenja za najveće okolišne probleme.

Ready Together ima nešto drukčiji fokus. Umjesto traženja globalnih tehnoloških rješenja, kreće od puno jednostavnije ideje – da susjedi, lokalne službe i organizacije unaprijed znaju što napraviti kada se dogodi najgore.