Na londonskom sudu Southwark Crown Court započelo je iznošenje dokaza protiv 51-godišnjeg Russella Branda, nekadašnje velike zvijezde britanske televizije i Hollywooda.

Tužiteljica Riel Karmy-Jones opisala ga je kao 'nemilosrdnog, proračunatog i manipulativnog' muškarca koji je, prema tvrdnjama optužbe, tijekom deset godina seksualno zlostavljao šest žena.

'Bio je nemilosrdan, bio je proračunat, bio je manipulativan. A tužiteljstvo tvrdi da je bio seksualni predator', poručila je tužiteljica poroti, piše Sky News.

Brand se tereti za tri kaznena djela silovanja, tri seksualna napada i jedno kazneno djelo nedoličnog seksualnog napada. Navodni incidenti dogodili su se između 1999. i 2009. godine, a žene koje su ga prijavile međusobno se ne poznaju.

'Žene su mu bile samo sredstvo do cilja'

Tužiteljstvo tvrdi da je Brand tijekom uspona svoje karijere pokazivao izrazito agresivno ponašanje prema ženama te da je vlastite seksualne želje stavljao ispred njihova pristanka.

Prema riječima tužiteljice, žene su za njega bile 'samo sredstvo do cilja', a navodni napadi događali su se na različitim mjestima, od hotelskih soba i radnih prostora do toaleta u baru i njegova doma.

Jedna od žena tvrdi da ju je Brand silovao 1999. godine u hotelskoj sobi tijekom konferencije Laburističke stranke u Bournemouthu. U to vrijeme bio je mladi komičar koji je tek gradio karijeru.

Prema navodima iznesenima na sudu, žena ga je pozvala u svoju sobu, no situacija se promijenila kada se počeo neobično ponašati. Tužiteljstvo tvrdi da ju je potom silovao, a ona se tijekom napada ukočila od straha.

Svjedok opisao neobično ponašanje

Na sudu je svjedočio i Mark Pinheiro, koji je s Brandom boravio u Bournemouthu 1999. godine.

Opisao je kako je Brand nakon noći u kojoj se navodno dogodilo silovanje inzistirao na tome da što prije napuste grad. Prema njegovim riječima, djelovao je izrazito nervozno i uplašeno.

Pinheiro je ispričao da bi se Brand, svaki put kada bi čuo policijsku sirenu, spuštao ispod razine automobilskog prozora kako ga nitko ne bi mogao vidjeti.

Tijekom unakrsnog ispitivanja Brandov odvjetnik Ian Winter doveo je u pitanje pouzdanost svjedokova sjećanja na događaje stare više od 25 godina. Pinheiro je, međutim, ustvrdio da se svega dobro sjeća jer je Brandovo ponašanje bilo neuobičajeno.

Poruka isprike nakon navodnog napada

Među optužbama koje je tužiteljstvo predstavilo nalazi se i slučaj žene koja tvrdi da ju je Brand 2009. godine analno silovao u svojem domu nakon što su se upoznali na jednom od njegovih nastupa.

Prema tvrdnjama iznesenima na sudu, žena je tražila da prestane, no on se na njezine molbe nije obazirao.

Tužiteljstvo je spomenulo i tekstualne poruke koje su razmijenili sljedeće godine. Žena mu je u njima prigovorila zbog načina na koji se prema njoj ponašao, a Brand joj je, prema sudskom izvještaju, poslao poruku s isprikom.

Optužbe se odnose i na druge navodne incidente, uključujući seksualni napad u toaletu londonskog bara te neželjeno ljubljenje i dodirivanje žene u prostorijama radijske postaje.

Glumac i komičar, koji je svojedobno bio u braku s pop zvijezdom Katy Perry, odbacuje sve optužbe. Tijekom policijskog ispitivanja negirao je da je ikada sudjelovao u seksualnom odnosu bez pristanka druge osobe.

Uoči početka suđenja novinarima je rekao da je zabrinut, ali i da se nada pozitivnom ishodu za sve uključene.

'Naravno da sam zabrinut, ali se nadam da će ovaj proces završiti dobrim ishodom za sve uključene. To je moja molitva', izjavio je Brand.

Slučaj je privukao veliku pozornost britanske javnosti nakon što su 2023. godine objavljene prve velike novinarske istrage o optužbama protiv njega.

Brand, koji se posljednjih godina udaljio od tradicionalnih medija i okrenuo internetskim platformama, sada se suočava s jednim od najtežih razdoblja svoje javne karijere.

Suđenje se nastavlja saslušanjem svjedoka i razmatranjem dokaza, a Brand se smatra nevinim dok mu se eventualna krivnja ne dokaže.