Kao i mnoge priče o širenju američkog Zapada, prva sezona Netflixove 'Male kuće u preriji', bazirane na poluautobiografskim romanima Laure Ingalls Wilder, započinje potragom za boljim i slobodnijim životom. Obitelj Ingalls seli u Kansas krajem 19. stoljeća privučena lecima o besplatnoj zemlji, vođena nadom da marljiv rad donosi potpunu neovisnost. No, kreativna vizija autorice serije Rebecce Sonnenshine vrlo brzo jasno daje do znanja da taj mit o neovisnosti i beskonačnim prostranstvima krije mračnu pozadinu prepunu predrasuda, vladinih malverzacija i ljudske borbe za opstanak.

Razbijanje mita o američkom snu

Već od same prve epizode, kreatorica serije željela je dekonstruirati priču o samostalnim doseljenicima koji mogu sve sami.

'Čak i u pilot epizodi razgovarali smo o tom mitu o Americi koji nam je prodan: 'Možeš izaći i napraviti to sam. Što čekaš? Prerija te zove"', objašnjava Sonnenshine te ističe kako mlada Laura, njezin otac Charles, majka Caroline i starija sestra Mary nakon dolaska u novoosnovani gradić Independence brzo shvaćaju pravu istinu.

'Istina je da ne možeš sve sam', kaže kreatorica. 'Čak i samo ime 'Independence' (Nezavisnost) označava nešto što nije potpuno točno. Treba ti zajednica. Morate paziti jedni na druge. Moraš pružiti ruku i pronaći svoju obitelj, svoje prijatelje, stvoriti obitelj od prijatelja, jer preriju nije briga tko si. Nema nikakve simpatije prema tebi.'

Na tom teškom putu Ingallsi se povezuju s lokalnim obiteljima i onima koje je društvo naizgled odbacilo, poput ratnog veterana i udovca Johna Edwardsa.

'Nakon Građanskog rata puno je samaca došlo na Zapad tražeći novi život', tumači Sonnenshine Edwardsov težak lik, koji tek u petoj epizodi priznaje doktoru da se kući iz rata vratio u obitelj koju je u potpunosti pokosila kolera. 'Kad upozna Ingallse, on je na mračnom mjestu. Povezuje se s djevojkama, Charlesom i s vremenom s Caroline, i to mu daje razlog da ide dalje.'

Istina o vlasništvu nad zemljom

Uz surove vremenske neprilike poput malarične groznice i požara, jedan od najvećih šokova za obitelj bio je pronalazak Indijanaca iz plemena Osage na zemlji za koju su vjerovali da pripada njima.

'Element zemlje, kome pripada i napetosti oko nje, zahtijevali su jako puno istraživanja', napominje Sonnenshine. 'Željeli smo konstruirati priču koja zaista istražuje što se dogodilo: doseljenici su došli i zapravo otjerali pleme Osage sa zemlje. To nije lijepa priča, i to nije priča u kojoj uvijek možeš uperiti prstom u ljude s očitom zlonamjernom namjerom. Vlada je mamila ljude u ta mjesta jer su doseljenici tako odrađivali njihov posao.'

Kroz lik mlade Indijanke Good Eagle, koja je po godinama i temperamentu vrlo slična Lauri, serija paralelno prati svakodnevicu domorodaca i doseljenika. Na kraju sezone, pleme pod pritiskom prihvaća preseljenje u Oklahomu. Vlada im daje 1,25 dolara po akru, uz dogovoreno pravo na lov na bizone i zajedničko raspolaganje zemljom. 'Željeli smo istražiti kako su pregovarali', objašnjava Sonnenshine odluku poglavice.

'Bili su sjajni pregovarači. Iskoristili su sve svoje vještine da dobiju dogovor. Bi li inače odabrali taj ugovor? Vjerojatno ne. Ali uspjeli su sklopiti dogovor s kojim su u tom trenutku osjećali da mogu živjeti.'

Kamo sada idu Ingallsi?

Međutim, sporazum plemena Osage s vladom bio je početak kraja za Charlesa i Caroline. Otkrivaju da željezničke kompanije stoje iza onih istih reklamnih letaka koji su ih dovukli u Kansas. Budući da su Indijanci prodali zemlju, Zakon o naseljavanju na temelju kojeg su Ingallsi došli više ne vrijedi, a svaki doseljenik u roku od dva tjedna mora platiti 1,50 dolara po akru ili će biti izbačen. Kako ih je kupac stare kuće u Wisconsinu prevario za novac, a veliki požar im na kraju uništio svu žetvu, Ingallsi po drugi put pakiraju svoja kola, no ovoga puta uz podršku Caroline koja inzistira da 'nastave dalje'.

'Ingallsi nisu imali kontrolu i zapravo nisu otišli pod svojim uvjetima', naglašava Sonnenshine, ali dodaje kako je tu riječ o srži cijele priče: 'Ova obitelj se puno selila. Uvijek su nešto tražili i nikada ih nisi mogao srušiti. O tome govore Laurine knjig, ako na jednom mjestu ne uspije, oni su i dalje zajedno, još uvijek su obitelj i nešto ih u budućnosti čeka.'

Najava druge sezone

U posljednjim kadrovima, Ingallsi zajedno s ratnim veteranom Edwardsom odlaze u nepoznato, a Sonnenshine je jasno potvrdila teorije najvećih obožavatelja originalnih knjiga.

'Kao što vidite na kraju prve sezone, na putu su za Walnut Grove i u susret obitelji Oleson', potvrdila je kreatorica aludirajući na dolazak legendarne Nellie Oleson. Budući da je druga sezona već u pripremi, mlada glumica Willa Dunn već je odabrana za ulogu zloglasne Nellie koja će zakomplicirati Laurin život u Minnesoti.

'Idete dalje, i održavate nadu živom', zaključila je Sonnenshine objašnjavajući taj legendarni posljednji kadar sa zaprežnim kolima.