Umjesto klasične ponude sa scenarijem, kreator 'Yellowstonea' Taylor Sheridan pozvao je Michelle Pfeiffer na svoj ranč u Teksasu i rekao: 'Dođi, ispričat ću ti priču.' Ondje joj je, na svojih 600 hektara Bosque Rancha pokraj Weatherforda, usmeno izložio koncept serije 'The Madison', obiteljske drame smještene u dolinu rijeke u Montani. Pfeiffer priznaje da je 'gradski miš' i da joj ideja blata, grubih kabina i komaraca baš i nije bila primamljiva, ali iznenadilo ju je koliko ju je taj kraj 'pogodio u želucu' čim je stigla.

Prije nego što je pristala, nazvala je Helen Mirren, koja je već radila sa Sheridonom na seriji '1923'. 'Nisam jako dugo vidjela nikakav scenarij, pristala sam na neviđeno. Onda sam nazvala Helen Mirren, koju zapravo i ne poznajem, ali je pristala razgovarati sa mnom. Učinila mi se kao osoba koja ne trpi budale pa sam pomislila da ću od nje dobiti iskren odgovor.

Pitala sam je kakvo je njezino iskustvo i, usput rečeno, bila je fantastična, urnebesna, i rekla je: scenariji su savršeni, to je najbolje vođena produkcija na kojoj sam ikad radila. Dala im je tako sjajne recenzije da sam i ja pristala. Stvarno sam ponosna na to, jako sam ponosna na ovu glumačku postavu, svatko od njih je vrhunski, a ja se osjećam kao 'mama medvjedica' i jedva čekam da ljudi upoznaju ove likove.'

Upravo je taj razgovor bio ključan da se glumica, inače navikla na klasične produkcijske procese, upusti u seriju za koju nije imala ni gotov scenarij ni posve razrađen lik.

Nova uloga: Njujorčanka u divljini

Pfeiffer u 'The Madisonu' tumači Stacy Clyburn, bogate Njujorčanku koja se suočava s tragedijom i prisiljena je povući cijelu obitelj u izoliranu dolinu rijeke Madison u Montani. Njezina obitelj navikla je na Manhattan, gala večere i krugove društvene elite, a ne na komarce, blato i lov. Upravo na Clyburnovom rustikalnom imanju, koje posjeduje njezin suprug Preston, obitelj se pokušava nositi s gubitkom koji ih je zatekao nespremne.

Pfeiffer kaže da je Stacy 'sidro obitelji' i 'moralni kompas u trenutku kad sve krene nizbrdo'. I njezina vlastita nelagoda u prirodi, kaže, pomogla je da lik bude uvjerljiv: Stacy nije žena koja se prirodno snalazi u divljini, nego netko tko u to okruženje ulazi pod prisilom i u njemu mora naučiti preživjeti, emocionalno i praktično.

Dinamika s Kurtom Russellom i ženski pogled

'U Madisonu' joj partnera ponovno glumi Kurt Russell, s kojim je radila još na trileru 'Tequila Sunrise' krajem 80‑ih. Tada se, kaže, našla usred zahtjevne produkcije, a Russell joj je bio oslonac i 'navijač' koji joj je pomagao da izdrži snimanje. Njihovo zajedničko iskustvo 'ratnog' seta danas prepoznaje kao vrstu ožiljka koji gradi povjerenje – baš kao što iste traume povezuju članove Clyburnove obitelji u seriji.

Iako je Sheridan poznat po izrazito 'muškim' serijama poput 'Yellowstonea', '1883' ili 'Tulsa Kinga', 'The Madison' se razlikuje po tome što je priča vođena iz ženskog kuta. Svi nastavci prve sezone, kao i već snimljene druge, režirala je Christina Alexandra Voros, ujedno direktorica fotografije i izvršna producentica. Fokus je na ženskom iskustvu gubitka i prilagodbe, a humor se, kaže Pfeiffer, pojavljuje upravo ondje gdje je najneočekivaniji: unutar obitelji koja se raspada, a istovremeno se povezuje.