Glasnogovornik Buckinghamske palače izjavio je: 'Vojvoda od Edinburgha predstavljat će Njegovo Veličanstvo na inauguraciji pape Lava XIV'. Palača nije navela razlog izostanka kralja i princa Williama s ovog važnog događaja.

Prvi američki papa

Papa Lav XIV, rođen kao kardinal Robert Prevost iz Chicaga, postao je prvi sjevernoamerički poglavar Katoličke crkve nakon što su ga izabrali kardinali na tajnom sastanku u četvrtak, 8. svibnja. Lea je izabralo 133 kardinala iz 70 zemalja u nešto više od 24 sata, čime je Crkva dobila novog papu manje od tri tjedna nakon smrti njegova prethodnika Franje.

Svečana misa inauguracije održat će se 18. svibnja u 10 sati po rimskom vremenu na Trgu svetog Petra. Iako je Lav postao papom u trenutku kada je prihvatio svoj izbor 8. svibnja, inauguracijska misa - koja je zamijenila papinsku krunidbu nakon pontifikata sv. Pavla VI. - formalno označava početak njegove službe primanjem ribarskog prstena i palija, vunene trake koja se nosi oko ramena.

Kraljevska zamjena

Ovo nije prvi put da član kraljevske obitelji zamjenjuje kralja u odnosima s Vatikanom. Prije samo dva tjedna princ William otputovao je u Rim kako bi predstavljao britansku kraljevsku obitelj na sprovodu pokojnog pape Franje. Ovakav protokol uobičajen je za britanske članove kraljevske obitelji - Charles je predstavljao svoju pokojnu majku, kraljicu, na sprovodu Ivana Pavla II. 2005. godine.

Buckinghamska palača prethodno je objavila da je kralj poslao privatnu poruku čestitke papi na njegovu izboru te prenio svoje i kraljičine najiskrenije dobre želje za njegov pontifikat. Kralj je tijekom godina razvio snažnu vezu s papinim prethodnikom, papom Franjom, te se s njim osobno susreo dok je boravio u Italiji nedugo prije smrti crkvenog vođe prošlog mjeseca.