'Jednostavno se dogodilo', izjavila je tada tinejdžerica Katie Holmes o svojoj povezanosti s Jamesom Van Der Beekom na setu serije 'Dawson's Creek' davne 1997. godine. 'Imamo puno toga zajedničkog. Kemija je bila prisutna.'

Osjećaj je bio uzajaman; tada 20-godišnji Van Der Beek tvrdio je da su 'kliknuli već na prvoj probi', rekavši za E! News: 'Mislim da smo imali puno sreće jer smo se upoznali otprilike dva dana prije početka snimanja.'

Upravo je ta kemija privukla obožavatelje dvjema mladim zvijezdama koje su tjednima kasnije osvojile male ekrane kao filmofil Dawson Leery i njegova ljubav, djevojka iz susjedstva Joey Potter, u popularnoj tinejdžerskoj drami koja se emitirala od 1998. do 2003. godine.

S obzirom na to da su formativne godine proveli zajedno pod svjetlima reflektora, možda i ne čudi što je njihova veza preživjela desetljeća, sve do Van Der Beekove smrti u 48. godini ranije ovog mjeseca. No, ono što obožavatelji možda nisu znali jest koliko su glumci zapravo bili bliski.

Tako su pojedini izvori otkrili da je par kratko bio u tajnoj vezi na setu prije nego što je Holmes prohodala s njihovim kolegom Joshuom Jacksonom, koji je također glumio njezinu ljubav u seriji, Paceyja Wittera. Jedan izvor navodi da je Holmes (47) bliskim prijateljima priznala da je Van Der Beek bio njezina 'tinejdžerska ljubav'.

'James i Katie su neko vrijeme hodali', rekli su. 'Pokušali su zadržati svoju vezu u tajnosti, ali svi na setu su znali za to. Zatim su vijesti o tome da su par počele curiti van.'

'Katie je bila sramežljiva 19-godišnjakinja, a James je tek ušao u dvadesete', nastavio je izvor. 'Nisu htjeli javno govoriti o svojim ljubavnim životima, pa su odlučili o tome šutjeti.'

Nakon završetka serije razišli su se i vodili nevjerojatno različite živote. Holmes se udala za Toma Cruisea na raskošnoj ceremoniji u studenom 2006., da bi gotovo šest godina kasnije podnijela zahtjev za razvod. Dobila je puno skrbništvo nad njihovom danas 19-godišnjom kćeri Suri Noelle.

Bolji kao prijatelji

Van Der Beek se oženio Heather McComb iste godine kada je serija završila, 2003., prije nego što su se rastali 2010. Zatim je oženio filmsku producenticu Kimberly Van Der Beek (44), s kojom ima šestero djece.

'Set je bio kao srednja škola za glumačku postavu. Svi su bili zaljubljeni jedni u druge, i svi bi u jednom ili drugom trenutku hodali ili se spetljali', rekao je drugi izvor. 'Katie i James imali su kratku aferu. Svi su voljeli Jamesa i kao prijatelja i kao ljubavni interes, a James i Katie definitivno su imali kratak trenutak zajedno, ali su vrlo brzo shvatili da su bolji kao prijatelji. I to im je bilo sasvim u redu, nikada od toga nisu radili problem.'

I ostali su prijatelji, a Holmes je bila među onima koje je shrvala njegova smrt od kolorektalnog raka 11. veljače. Odala mu je emotivnu počast na Instagramu, prisjećajući se u rukom pisanom pismu njihovih 'uspomena, smijeha, razgovora o životu...'.