Hladno pivo nakon napornog dana, uz ručak ili tijekom gledanja nogometne utakmice mnogima je gotovo neizostavan dio opuštanja. Ipak, dok uživamo u omiljenom piću, rijetko razmišljamo o tome što se događa u našem organizmu, osobito u jetri, organu koji ima ključnu ulogu u razgradnji alkohola.

Liječnici upozoravaju da redovita konzumacija piva može ostaviti posljedice na zdravlje jetre, pri čemu rizik ovisi o količini popijenog alkohola, učestalosti konzumacije i individualnim zdravstvenim čimbenicima. Iako povremeno pivo ne znači da će netko razviti bolest jetre, dugotrajno i prekomjerno pijenje može dovesti do ozbiljnih oštećenja.

Kako objašnjava liječnik Scott Nass za portal EatingWell, jetra obavlja najveći dio posla kada je riječ o razgradnji alkohola. Tijekom tog procesa nastaje acetaldehid, otrovan spoj koji može oštetiti proteine i genetski materijal stanica.

Prve promjene mogu proći nezapaženo

Jedna od prvih posljedica dugotrajnog prekomjernog pijenja može biti nakupljanje masnoće u jetri, odnosno razvoj masne jetre povezane s alkoholom.

Nutricionist Alexander LeRitz objašnjava da se takve promjene mogu pojaviti prije ozbiljnijih komplikacija. Problem je u tome što masna jetra često ne izaziva izražene simptome, zbog čega osoba može dugo biti nesvjesna promjena koje se događaju u njezinu organizmu.

Ako se prekomjerna konzumacija alkohola nastavi, može doći do upale jetre, a s vremenom i do stvaranja ožiljnog tkiva, poznatog kao fibroza. U uznapredovaloj fazi može se razviti ciroza, ozbiljna bolest kod koje ožiljci narušavaju normalno funkcioniranje jetre. Dugotrajno prekomjerno pijenje također povećava rizik od raka jetre.

Nije presudno samo koliko piva popijete

Liječnik Farhan Abdullah naglašava da je najvažnija ukupna količina unesenog etanola, odnosno čistog alkohola. To znači da nije svejedno pijete li malo pivo s nižim udjelom alkohola ili nekoliko velikih piva s višim postotkom alkohola. Važni su i učestalost pijenja te ukupna količina alkohola tijekom duljeg razdoblja.

Primjerice, pola litre piva s pet posto alkohola sadrži približno 20 grama čistog alkohola. Zato se procjena rizika ne može temeljiti samo na broju popijenih boca ili čaša.

Pritom valja imati na umu da ne postoji potpuno bezrizična razina konzumacije alkohola, a rizik od pojedinih bolesti povećava se s količinom unesenog alkohola.

Može li se jetra oporaviti ako prestanete piti?

Dobra je vijest da jetra ima značajnu sposobnost regeneracije, osobito ako se štetne navike promijene na vrijeme.

Kod masne jetre povezane s alkoholom prestanak pijenja može omogućiti povlačenje nakupljene masnoće i poboljšanje funkcije jetre. Međutim, kod uznapredovale ciroze nastala oštećenja često nisu potpuno reverzibilna, iako prestanak konzumacije alkohola može spriječiti daljnje pogoršanje i poboljšati prognozu.

Stručnjaci kao jednu od alternativa predlažu bezalkoholno pivo, dok se kava u pojedinim istraživanjima povezuje s povoljnijim pokazateljima zdravlja jetre. Ipak, nijedan napitak ne može poništiti štetu koju je alkohol već prouzročio.

Osobama koje imaju bolest jetre povezanu s alkoholom preporučuje se potpuno izbjegavanje alkoholnih pića. Oni koji dulje vrijeme intenzivno piju trebali bi se prije naglog prestanka posavjetovati s liječnikom jer alkoholna apstinencija može izazvati ozbiljne zdravstvene komplikacije.

Zaključak stručnjaka jednostavan je: Kada je riječ o zdravlju jetre, najvažnije je koliko alkohola unosimo i koliko često to činimo. A promjena navika, osobito ako dođe na vrijeme, može napraviti veliku razliku.