Svi smo to doživjeli barem jednom u životu – uživate u objedu, a onda vam odjednom hrana ode u 'pogrešnu ulicu'. Kako se to događa? Zašto se to događa? Stvari objašnjava dr. Clark Rosen, profesor otorinolaringologije na sveučilištu u Pittsburghu.

Kada ste stavili hranu u usta, mnogi mišići kreću u akciju, bez da vi i znate.
'Tu postoji mentalna komponenta. Morate znati da se pripremate progutati', kaže Rosen. Čin gutanja uključuje više od 30 različitih mišića u i oko grla, a akcija kreće u vremenu manjem od sekunde. Kao prvo, morate žvakati hranu do veličine za koju znate da možete progutati, a onda je jezik gura u stražnji dio grla, u kojemu se nalaze dvije 'ulice' - jednjak i dušnik.

Nakon što ste završili sa žvakanjem, dolazi vrijeme za 'ulice'
Ako progutate ispravno, čvrsta ili tekuća hrana kreće u jednjak pa u želudac. Kad jezik tjera hranu u grlo, 'glasovna kutija' se uzdiže i zatvara dušnik. U isto vrijeme otvara se jednjak koji je obično zatvoren zbog zaštite sadržaja želuca. U tom trenutku, serija mišića u grlu prisiljava hranu da se spusti dolje u jednjak. To se zove persistalsis i traje oko 10 do 15 sekundi.

Da, hrana može otići u 'krivu ulicu'
Budući da usta imaju dvostruku dužnost – uzimanje zraka za disanje te unos i gutanje hrane - stvari ne teku uvijek glatko. Kada osjetite da je hrana otišla u 'krivu ulicu', to obično znači da je ušla u dušnik. 'U inače zdravih ljudi prisutnost stranih materijala u dišnim putevima vrlo je neugodna i stimulira refleks kašlja. Ako ti refleksi ne uspiju izgurati van materijal, može se javiti i osjećaj gušenja', tumači Rosen. Čak i ako ne dođe uistinu do gušenja, može doći do vrlo ozbiljne upale pluća. A zašto se to dogodilo? To je obično kognitivan problem - osoba koja guta nije potpuno svjesna onoga što radi, odnosno pozornost joj je usmjerena na nešto drugo, a ne na gutanje. Javlja se i s godinama, jer mišići s vremenom stare.

Što učiniti kada hrana ode u 'pogrešnu ulicu'?
Teško je djelovati u toj situaciji jer se ljudi uspaniče, a to dodatno pogoršava situaciju i izaziva zatvaranje pojedinih organa. No najbolje je u tom trenutku pustiti taj refleks kašlja te što jače pokušati iskašljati hranu. Na taj način ćete očistiti grlo i u sekundi će vam biti bolje. Može pomoći i malo vode, ali ipak je najdjelotvorniji kašalj.