Međutim, čim se pojave pupoljci na božurima, pojavljuju se i nimalo željeni gosti - mravi.

No ako ih primijetite, ne paničarite - oni nimalo ne štete biljkama. Zapravo im pomažu, piše Better Homes & Gardens.

Zašto božur privlači mrave

Pupoljci božura imaju takozvane ekstrafloralne nektarije - male žlijezde na vanjskoj strani pupoljka koje izlučuju nektar - a mravi obožavaju tu slatku tvar.

Na prvi pogled može biti zabrinjavajuće vidjeti ih toliko na božurima. Međutim ne brinite se jer oni ne uzrokuju nikakvu štetu. U svakom slučaju, neće uništiti biljku - izgristi lišće ili oštetiti cvjetove. I unatoč onome što ste možda čuli, mravi nisu potrebni da bi pupoljci božura procvjetali - oni su tu samo zbog slatkog zalogaja.

Prirodna kontrola štetnika

Mravi možda dolaze na pupoljke božura zbog nektara, ali čine više od toga - pomažu u zaštiti od štetnika koji mogu uzrokovati stvarnu štetu, poput tripsa.

Tripsi su sitni kukci koji se hrane sokom biljaka, često oštećujući pupoljke, listove i cvjetove. Međutim mravi su teritorijalni kada je riječ o nektaru božura i neće tolerirati druge kukce koji ga pokušavaju uzeti.

'Božuri imaju neke prilično loše neprijatelje, poput tripsa, koji ih mogu uništiti. Mravi će ubiti tripse jer štite svoj izvor hrane', objašnjava vrtlarica Barb Mrgich. Dakle, ako ih vidite, nemojte ih smatrati smetnjom, već malim 'tjelohraniteljima' koji štite vaše biljke.

Mravi pomažu cijelom vašem vrtu

Mravi nisu korisni samo za božure, oni su važni za zdravlje cijelog vašeg vrta, dodaje Mrgich. Dok kopaju put kroz tlo, poboljšavaju prozračivanje i drenažu, što pomaže vodi i kisiku da dođu do korijena biljaka. Također raspršuju sjemenke, uključujući one autohtonih divljih cvjetova, te pomažu u razgradnji organskog materijala.

Zbog uloge koju imaju u podržavanju drugih vrsta mravi se smatraju važnim akterima u mnogim ekosustavima. Zapravo, u nekim su sredinama klasificirani kao 'ključne vrste', odnosno organizmi o kojima ovise druge vrste, a čiji bi izostanak uzrokovao promjenu cijelog sustava. 'Ne želimo ih se riješiti jer bi to uništilo cijeli ekosustav', kaže Mrgich.

Izbjegavajte pesticide za mrave jer prskanje može uzrokovati više problema nego što ih rješava. Pesticidi često štete i drugim korisnim oprašivačima i kukcima te mogu poremetiti prirodnu ravnotežu vašeg vrta.

Kako ukloniti mrave prije unošenja božura u kuću

Iako su mravi korisni u vrtu, vjerojatno ih ne želite u svom domu, kako gmižu po kuhinjskom stolu. Srećom, postoji nekoliko jednostavnih trikova za njihovo uklanjanje s ubranih cvjetova božura prije nego što ih unesete u kuću:

Protresite cvjetove: Držite stabljike božura naopako i lagano protresite ili lupnite po cvjetovima. Većina mrava će odmah otpasti.

Umočite cvjetove: Uronite cvjetove u zdjelu hladne vode na nekoliko sekundi kako biste otjerali preostale mrave.

Pričekajte s rezanjem: Mravi su najviše privučeni neotvorenim pupoljcima. Ako pričekate da se cvjetovi potpuno otvore, manja je vjerojatnost da će na njima biti mrava.

Ostavite ih vani: Stavite stabljike božura u vazu s vodom na trijem ili terasu 20-30 minuta prije nego ih unesete u kuću. Preostali mravi vjerojatno će sami otići.

Mravi koji uživaju boraveći na božurima mogu vas iznenaditi, ali oni su znak da priroda radi svoj posao. Sljedeći put kad ih uočite na pupoljcima, odvojite trenutak da odate priznanje njihovu radu. 'Ne štete vašim biljkama. Zapravo štite božure od štetnika pa budite sretni kad ih vidite', zaključuje vrtlarica.