Odrezati suhe cvjetove čim prođe jesen za mnoge je neizbježan zadatak, no treba reći i to da ostavljanje izblijedjelih glavica na granama do proljeća štiti krhke nove pupove od hladnoće i jedan je od ključnih trikova u ovom razdoblju. Iako je proljeće 'iza ugla', hortenzije i dalje trebaju zaštitu od hladnoće, vjetra i isušivanja, a način njege ovisi i o tome koju sortu imate u vrtu ili teglama.

Stručnjaci naglašavaju da je veljača svojevrsna 'tajna sezona' za pripremu vrta: vrijeme je za zaštitu, lagano orezivanje i prilagodbu zalijevanja da bi biljke imale dovoljno snage za izboje i bogate cvjetne glavice čim zatopli. Ako ove poslove ignorirate, velika je šansa da će vaš vrt propustiti onaj željeni bum mirisnih cvjetova u prvim toplijim danima.

Zaštitite hortenzije malčem

Za sve vrste hortenzija veljača je pravi trenutak da oko baze biljaka nanesete deblji sloj malča. Idealni su dobro istruli kompost ili zrelo stajsko gnojivo – istovremeno hrane tlo i pomažu zadržati vlagu, što hortenzije posebno cijene ljeti. Malč djeluje poput prirodne izolacije: sloj od otprilike 5-10 centimetara štiti korijenski sustav od ponovljenog smrzavanja i odmrzavanja tijekom zime, što može jako stresno djelovati na biljku. Osim toga, suzbija korov i dugoročno poboljšava strukturu zemlje.

Zamotajte biljke da im bude toplije

Kao što se i ljudi utopljuju zimi, tako i hortenzije trebaju dodatnu zaštitu od hladnoće i vjetra. Mnoge sorte formiraju pupove za iduću sezonu već u jesen, pa ti nježni pupoljci na granama prezimljuju do proljeća. Bez zaštite oštri mraz i ledeni vjetar mogu ih uništiti, što se kasnije vidi kao slabije ili nikakvo cvjetanje. Oko grmova posađenih u gredicama možete omotati grane jutenim platnom ili posebnim vrtnim flisom, a hortenzije u teglama najbolje je premjestiti na zaštićeno mjesto: uz kuću, u hladnu garažu ili šupu, daleko od jakog vjetra. Važno je da ih ne unosite u grijane prostore jer pupoljci trebaju ostati u fazi mirovanja do proljeća.

Ne zaboravite zalijevanje i zimi

Latinsko ime hortenzije, hydrangea, izvedeno iz grčkih riječi za 'vodu' i 'vrč', odlično opisuje koliko ove biljke vole vlagu. Čak i kada iznad zemlje izgledaju kao suhe uspavane grančice, njihov korijen aktivno radi. Zimski vjetrovi i razdoblja bez oborina mogu isušiti tlo, pa hortenzije i u veljači treba povremeno zaliti, osobito ako su u posudama ili na zaklonjenim mjestima, na kojima kiša ne dopire dovoljno. Naravno, ne treba ih 'topiti' kao ljeti, ali umjerena i redovita vlaga tijekom hladnih mjeseci ključ je za to da u proljeće imaju dovoljno energije za snažan rast i raskošno cvjetanje.

Prilagodite orezivanje vrsti hortenzije

Veljača je odlično vrijeme za svojevrsno 'proljetno čišćenje' hortenzija, ali nije svaka vrsta ista. Neke cvatu na novom drvu, druge na prošlogodišnjim izbojcima, pa pogrešno orezivanje može doslovno uništiti cijelu sezonu cvata. Kod otpornijih vrsta, kao što su Hydrangea paniculata (metličaste hortenzije) i Hydrangea arborescens, koje cvatu na novom drvetu, veljača je idealna za jače orezivanje. Stare prošlogodišnje grane skraćuju se na otprilike dva do tri pupa od baze prošlog rasta, čime se potiče formiranje snažnih novih izboja i velikih cvatova tijekom ljeta. Najbolje je pričekati da pupovi malo nabubre kako biste jasno vidjeli gdje napraviti rez – neposredno iznad zdravog pupa.

'Mop-head' i 'lace-cap' hortenzije nježno orezujte

Kod najpopularnijih hortenzija – onih s velikim okruglim cvatovima (mop-head, Hydrangea macrophylla) i onih s 'čipkastim' ravnim cvatovima (lace-cap, Hydrangea serrata) – pravilo je suprotno: one cvatu na starom drvetu. Ako ih u veljači drastično skratite, lako se može dogoditi da dočekate ljeto bez ijednog cvijeta. Za ove sorte dovoljno je ukloniti osušene smeđe cvjetne glavice, one koje su zimi štitile mlade pupove ispod njih. Reže se tik iznad prvog para zdravih nabubrenih pupova ispod izblijedjele glavice. Ako je grm previše gust, može se izrezati nekoliko najstarijih izdanaka u samoj bazi kako bi se prozračio i potaknuo novi rast. Hortenzije u teglama nakon rezidbe obavezno prihranite odgovarajućim gnojivom da bi imale dodatnu potporu kad krene novi val listova i cvjetova.

Penjačice i hrastolisne hortenzije – bez rezidbe u veljači

Penjačice i hortenzije s listom nalik hrastu posebna su priča - ako ih imate, škare zimi ostavite po strani. Ove vrste formiraju pupove za cvjetanje na vrhovima grana, pa bi orezivanje u veljači značilo uklanjanje već formiranih cvjetnih pupova. Njih se orezuje tek nakon što završe s cvatnjom ljeti, i to uglavnom radi oblikovanja ili uklanjanja oštećenih grana. Ako sada ne dirate njihove izbojke, nagradit će vas obilnim cvjetanjem u toplijem dijelu godine.