Bol u leđima ili trbuhu često se ignorira i pripisuje svakodnevnim naporima, stresu ili lošem držanju. No stručnjaci upozoravaju da takvi simptomi ponekad mogu biti mnogo ozbiljniji nego što mislimo. Rani znakovi raka gušterače često su nejasni i lako se zamijene za manje opasne bolesti, što često dovodi do kasne dijagnoze. Prepoznavanjem i pravovremenim reagiranjem na ove simptome moguće je povećati šanse za uspješno liječenje i spašavanje života.

Rak gušterače: Tihi ubojica s teškim prognozama

Rak gušterače, jedan od najsurovijih i najsmrtonosnijih oblika raka, godišnje pogađa oko 10.800 ljudi u Ujedinjenom Kraljevstvu, što znači da se svakoga dana dijagnosticira tridesetak novih slučajeva. Prema podacima Cancer Research UK-a, riječ je o petom najsmrtonosnijem i desetom najčešćem obliku raka u zemlji.

Heather Archbold, menadžerica za zdravstvene informacije i istraživanja u organizaciji Pancreatic Cancer Action, upozorava na poraznu statistiku kada kaže da većina ljudi kojima je dijagnosticiran rak gušterače umire u roku od tri mjeseca. Čak 44 posto oboljelih dijagnozu dobije tek u hitnoj službi, kada je bolest već previše uznapredovala da bi se mogla liječiti kirurški. Samo deset posto pacijenata otkriva bolest dovoljno rano da bi operacija mogla biti životno presudna.

Nova nada: Cjepivo koje usporava napredovanje bolesti

Unatoč lošim prognozama, znanstvena zajednica donosi novu nadu. U časopisu Nature Medicine objavljeni su rezultati ranog kliničkog ispitivanja potencijalnog cjepiva koje bi moglo usporiti napredovanje raka gušterače i povećati izglede za preživljavanje. U ispitivanju su sudjelovali pacijenti oboljeli od raka gušterače i raka debelog crijeva.

Cjepivo djeluje tako da potiče imunološki sustav na napad stanica s mutacijom KRAS, jedne od najčešćih genetskih promjena povezanih s tumorom gušterače. Pacijenti koji su ga primili živjeli su u prosjeku oko dvije godine i pet mjeseci.

Voditelj istraživanja, dr. Zev Wainberg sa Sveučilišta Kalifornija u Los Angelesu, objašnjava da pacijenti s rakom gušterače i nakon standardnih tretmana, poput kemoterapije i zračenja, imaju vrlo visok rizik povratka bolesti. Naglašava i da su oni koji su razvili snažan imunološki odgovor, njih sedamnaest od dvadeset i pet, postigli znatno dulje preživljavanje nego što je uobičajeno za ovu fazu bolesti, što smatra iznimno ohrabrujućim rezultatom za početno ispitivanje.

Rak gušterače često se otkriva prekasno

Jedan od najvećih problema jest to što su simptomi često vrlo neodređeni i mogu nalikovati žučnim kamencima, sindromu iritabilnog crijeva ili probavnim smetnjama. Mnogi se ljudi zbog toga ne zabrinu, a liječnici ih ponekad ne prepoznaju dovoljno rano. Riječ je o jednom od najčešće pogrešno dijagnosticiranih karcinoma.

Archbold stoga naglašava da je vrijeme presudno. Svatko tko primijeti neobične promjene u tijelu, ma koliko se činile sitnima, trebao bi se javiti svom liječniku jer rano otkrivanje spašava živote.

Rani znakovi raka koje ne smijete zanemariti

Bol u trbuhu ili leđima

Nemojte pretpostaviti da je riječ o istegnuću mišića ili uobičajenoj ukočenosti. Blaga, ali sve jača bol u gornjem dijelu trbuha ili leđa može biti znak upozorenja, osobito ako se pojačava s vremenom ili popušta pri naginjanju prema naprijed. Bol u leđima najčešće se javlja na mjestu na kojem se inače nalazi naramenica grudnjaka. Ako se tumor proširi izvan gušterače, može početi pritiskati kralježnicu, zbog čega se pacijenti često javljaju hitnoj službi.

Neobjašnjiv gubitak težine

Gubitak kilograma bez promjene prehrambenih ili životnih navika čest je rani signal. Ako odjeća iznenada postane znatno šira, vrijedi se konzultirati s liječnikom.

Žutica

Žutilo kože i bjeloočnica jedan je od najprepoznatljivijih simptoma. Kod osoba tamnije puti lakše se zamijeti na očima nego na koži. Žutica često uzrokuje i intenzivan svrbež.

Promjene u stolici i mokrenju

Upozoravajući znakovi uključuju vrlo svijetlu, masnu stolicu koja se teško ispire te tamniju mokraću. Svaka promjena koja odstupa od uobičajenog ritma i izgleda probave razlog je za pregled.

Novi početak dijabetesa

Simptomi ranog dijabetesa, poput pojačane žeđi, učestalog mokrenja, zamućenog vida, umora ili gubitka težine, ponekad se preklapaju s ranim znakovima raka gušterače. Dijabetes koji nastane bez jasnog razloga može biti prvi pokazatelj bolesti.

Trajna iscrpljenost

Riječ je o dugotrajnoj iscrpljenosti koja ne prolazi bez obzira na odmor, a ne o uobičajenom umoru nakon napornog razdoblja.

Uporna žgaravica i probavne tegobe

Ako se žgaravica ne ublažava uobičajenim lijekovima, preporučuje se posjet liječniku.