Osteoporoza je bolest koja se često razvija bez jasnih simptoma, zbog čega mnogi ljudi nisu ni svjesni da su njihove kosti postale krhke. Na njezine posljedice nerijetko upozori tek prijelom nakon naizgled bezazlenog pada. Povodom Svjetskog dana osteoporoze, koji se obilježava 20. listopada, stručnjaci podsjećaju na važnost pravodobnog prepoznavanja čimbenika rizika.

Ova bolest najčešće se povezuje sa starijom životnom dobi, ali promjene koje dovode do slabljenja kostiju mogu započeti znatno ranije. Osteoporoza je kronična bolest kod koje dolazi do smanjenja koštane mase i promjena u strukturi koštanog tkiva, zbog čega kosti postupno gube čvrstoću i postaju podložnije prijelomima.

Posebno je zabrinjavajuće to što se bolest može razvijati godinama bez ikakvih tegoba. Upravo zato osteoporozu često nazivaju tihom bolešću. Prijelomi povezani s njom najčešće zahvaćaju kuk, kralježnicu i ručni zglob, a mogu ozbiljno narušiti pokretljivost i kvalitetu života.

Tko je izložen najvećem riziku?

Na razvoj osteoporoze utječu brojni čimbenici, među kojima su dob, spol, nasljedne osobine i određene životne navike. Starija životna dob jedan je od najvažnijih čimbenika rizika. Kako starimo, proces razgradnje koštanog tkiva postupno nadmašuje njegovo obnavljanje, zbog čega se smanjuje gustoća kostiju.

Žene su posebno izložene riziku nakon menopauze, kada pad razine estrogena može ubrzati gubitak koštane mase. Ipak, osteoporoza pogađa i muškarce, osobito u starijoj dobi.

Važnu ulogu ima i obiteljska povijest bolesti. Osobe čiji su roditelji imali osteoporozu ili prijelom kuka izložene su povećanom riziku. Posebnu pozornost treba obratiti na prijelome nakon manjih ozljeda. Ako kost pukne nakon pada s vlastite visine ili slabijeg udarca, to može upućivati na smanjenu čvrstoću kostiju i razlog je za liječničku procjenu.

Svakodnevne navike koje mogu oslabiti kosti

Osim čimbenika na koje ne možemo utjecati, postoje i navike koje povećavaju rizik od razvoja osteoporoze. Nedovoljna tjelesna aktivnost jedan je od njih. Kosti, baš poput mišića, trebaju redovito opterećenje kako bi održale svoju čvrstoću. Hodanje, vježbe snage i aktivnosti koje poboljšavaju ravnotežu mogu pomoći u očuvanju zdravlja kostiju.

Važna je i prehrana. Nedovoljan unos kalcija, vitamina D i proteina može nepovoljno utjecati na koštano tkivo, dok su pušenje i prekomjerna konzumacija alkohola povezani s većim rizikom od prijeloma.

Povećanom riziku mogu pridonijeti i izrazito niska tjelesna težina, određene kronične bolesti poput reumatoidnog artritisa i celijakije te dugotrajna primjena pojedinih lijekova, osobito glukokortikoida. Osobe koje uzimaju takve lijekove ne bi trebale samostalno prekidati terapiju, nego se o mogućim rizicima savjetovati s liječnikom.

Znakovi upozorenja koje ne treba zanemariti

Iako osteoporoza u početnim fazama uglavnom nema simptoma, određene promjene mogu upućivati na oslabljene kosti. Jedan od znakova može biti primjetno smanjenje tjelesne visine, osobito ako je osoba tijekom odrasle dobi izgubila četiri ili više centimetara. Takva promjena može biti povezana s prijelomima kralježaka, koji ponekad prolaze bez izražene boli.

Upozoravajući znakovi mogu biti i sve izraženije pogrbljeno držanje te iznenadna ili jaka bol u leđima. Ipak, izostanak simptoma ne znači nužno da su kosti zdrave.

Kako zaštititi zdravlje kostiju?

Međunarodna zaklada za osteoporozu (IOF) povodom Svjetskog dana osteoporoze naglašava važnost brige o kostima tijekom cijelog života.

Stručnjaci preporučuju redovitu tjelesnu aktivnost, uravnoteženu prehranu s dovoljno kalcija i proteina te osiguravanje odgovarajuće razine vitamina D. Jednako je važno izbjegavati pušenje, ograničiti unos alkohola i smanjiti opasnost od padova, osobito u starijoj dobi.

Osobama s povećanim rizikom liječnik može preporučiti mjerenje mineralne gustoće kostiju, najčešće DXA pretragom. Ona pomaže u otkrivanju smanjene koštane gustoće i osteoporoze, a prema potrebi se može uvesti i odgovarajuće liječenje.

Prisutnost pojedinog čimbenika rizika ne znači da će se bolest nužno razviti, ali njegovo pravodobno prepoznavanje može pomoći u sprječavanju ozbiljnih posljedica.