Kada se pogledaju ocjene filmskih kritičara na Metacriticu, portalu koji agregira mišljenja kritičara, primijetit će se da je 'Terminator' Jamesa Camerona iz 1984. dobio 84 posto pozitivnih kritika dok je njegov nastavak iz 1991, također u režiji majstora akcije Camerona, imao 73 posto pozitivnih. Treći dio, 'Uspon strojeva' iz 2003, koji je režirao Jonathan Mostow, imao je i dalje respektabilnih 66 posto dok četvrti u režiji McG-ja – zasad jedini bez sudjelovanja glavnog glumca Arnolda Schwarzeneggera, koji je tada bio guverner Kalifornije – iz 2009. pada na 49 posto. 'Terminator Salvation' najviše je postao upamćen po tome što se glavni glumac Christian Bale izderao na tehničara na setu te je snimka toga procurila online, a po čemu će biti zapamćen najnoviji 'Terminator Genisys', opet sa Schwarzeneggerom, zasad nije jasno. Kritičari su u svojoj presudi više nego jasni – film ima tek 38 posto pozitivnih kritika.

Zato se vrijedi, u skladu s jednim od ključnih narativa ovog serijala, vratiti u prošlost i prisjetiti se zbog čega su prva dva filma Jamesa Camerona toliko i s pravom obožavana.

Prvo što treba reći da bi ti filmovi značajno slabije funkcionirali da u njima nije bilo Schwarzeneggera kao skoro pa neuništivog Terminatora. Holivudsku zvijezdu austrijskog porijekla često se ismijavalo zbog izostanka glumačkog talenta, zvalo ga se 'austrijski panj' zbog njegove drvenosti na filmskom platnu, no Cameron je znao baš te Schwarzeneggerove osobine iskoristiti u 'Terminatoru' za stvaranje nezaboravnog filmskog lika. Teško je uopće zamisliti da bi bilo tko drugi mogao biti T-800 umjesto Schwarzeneggera.

Ali tu nije bio kraj Cameronove ingenioznosti, jer ona je uključivala i dramaturški savršeno posložen scenarij koji donekle kompliciranu priču o ubojitom robotu poslanom iz budućnosti da ubije majku vođe pokreta otpora ljudi u ratu protiv strojeva što su preuzeli kontrolu nad Zemljom nakon nuklearnog holokausta (uh, priča je i više nego donekle komplicirana!), e kako bi spriječio da se budući lider ljudi uopće rodi, predstavlja kao nešto lagano i svima razumljivo. Povrh toga, Cameron je u liku Sarah Connor (Linda Hamilton), mete Terminatora, stvorio jedan od svojih upečatljivih ženskih likova koji se u nevolji itekako može snaći i koji se zna boriti za sebe te ne ovisi isključivo o pomoći muškaraca. Akcija je, unatoč skromnom budžetu, bila vrhunska, ali ono što još više osvaja kod 'Terminatora' iz 1984. jesu znakoviti detalji kojima je Cameron ispunio svoju neoluditsku alegoriju. Tehnologija je neprijatelj, u osnovi tvrdi filmskom tehnologijom opsjednuti Cameron, pa se, primjerice, klub u kojemu se odvija jedna od scena Terminatorovih pokolja zove 'Tech Noir'.

Film je bio hit i otvorio Cameronu put prema većim produkcijama, a kada se sedam godina kasnije vratio Terminatoru i snimio 'Sudnji dan', rezultati su bili također impresivni. Tada revolucionarni specijalni efekti i danas izgledaju uvjerljivo te ne čudi što je 'Terminator 2' dobio i četiri Oscara u tehničkim kategorijama. Schwarzenegger je u tom filmu ispalio neke od svojih najpoznatijih replika (genijalne 'I'll be back' i 'Hasta la vista, baby'), Linda Hamilton je Sarah Connor pretvorila u još upečatljiviji lik, a zastrašujući je i bio novi model terminatora, T-1000 u 'tekućoj' izvedbi Roberta Patricka.

Koncipiran kao nekoliko dugih potjera, 'Terminator 2' je sadržavao i pametno tempirane predahe u kojima su razrađeni odnosi među ključnim likovima i cijela je priča dobila odgovarajuću težinu i humanističku poruku, s obzirom da se radilo, ni manje ni više, nego o pokušaju sprečavanja kraja čovječanstva. Kraj filma, u kojemu se Schwarzeneggerov T-800 žrtvuje kako bi spasio ljude, jedna je od onih scena koja će i najvećeg mačo muškarca natjerati da se guši u vlastitim suzama.

Što se trećeg 'Terminatora' tiče, jedino vrijedno spomena u njemu je to da je nezaustavljivo ubitačnog robota tumačila žena, bivša manekenka Kristanna Loken. U četvrtom se pak teško sjetiti bilo čega o čemu bi vrijedilo pisati.

U 'Terminator: Genisys' Schwarzenegger je vidljivo ostario, što se objašnjava time da biološka vanjština prevučena preko njegova teško uništivog metalnog skeleta stari kao ljudska koža. Film je u američkim kinima zasad prošao relativno prosječno, ali će vjerojatno privući brojne obožavatelje diljem svijeta. Ipak, daleko je film Alana Taylora od akcijskih remek-djela Jamesa Camerona te će zagriženi fanovi prva dva filma sigurno poželjeti da se Terminator - više ne vrati.