Prema navodima meksičkog ministarstva obrane, El Mencho je podlegao ozljedama zadobivenim tijekom operacije provedene u zoru u nedjelju u saveznoj državi Jalisco, na zapadu zemlje. Umro je tijekom zračnog prijevoza nakon intervencije vojske.

Operacija u Jalisku

Lokalni mediji navode da je riječ o sigurnosnoj operaciji usmjerenoj na vrh kartela CJNG, jedne od najmoćnijih i najnasilnijih kriminalnih organizacija u Meksiku. Kartel je iz svoje baze u Jalisku postupno proširio djelovanje te danas ima gotovo nacionalnu prisutnost.

Tijekom dana pojavila su se nepotvrđena izvješća o zapaljenim vozilima i prisutnosti naoružanih osoba na ulicama u Jalisku i drugim područjima, što upućuje na moguće odmazde ili pokušaje destabilizacije nakon smrti vođe kartela.

Nagrada od 15 milijuna dolara

Sjedinjene Američke Države ranije su ponudile nagradu od 15 milijuna dolara za informacije koje bi dovele do uhićenja El Mencha. Smatran je jednim od ključnih ljudi u međunarodnoj trgovini drogom, a američke vlasti godinama su ga označavale kao prioritetnu metu u borbi protiv organiziranog kriminala.

Nakon vijesti o njegovoj smrti, američki State Department izdao je upozorenje o ostanku u skloništu za američke državljane u državi Jalisco, kao i u državi Tamaulipas te u dijelovima država Michoacán, Guerrero i Nuevo León.

El Mencho godinama je bio simbol brutalnosti i širenja moći kartela CJNG, koji se smatra jednim od glavnih rivala kartela Sinaloa. Njegova smrt mogla bi izazvati preslagivanje snaga unutar meksičkog podzemlja, ali i kratkoročni porast nasilja u regijama u kojima kartel ima snažan utjecaj.