Mini Cooper desetljećima se držao jednog od svojih temeljnih pravila - motor pokreće prednje kotače. Sljedeća generacija električnog Coopera mogla bi to potpuno promijeniti. Novi model trebao bi koristiti BMW-ovu najnoviju električnu tehnologiju, a upravo bi taj potez mogao dovesti do prvog Coopera sa stražnjim pogonom u povijesti.
Razvoj sljedeće generacije već je počeo, premda je aktualni Cooper predstavljen tek 2024. godine i prije njegova nasljednika slijedi redizajn. Konačna tehnička konfiguracija još nije službeno potvrđena, ali ključ promjene krije se u platformi koju Mini namjerava preuzeti od matičnog BMW-a.
vezane vijesti
BMW-ova tehnologija mijenja pravila
Aktualni električni Cooper koristi platformu razvijenu u suradnji s kineskim Great Wall Motorom, a pogon je na prednjim kotačima. Sljedeća generacija trebala bi prijeći na BMW-ovu tehnologiju Gen6, koja se već koristi u novoj generaciji električnih modela Neue Klasse.
Tu nastaje problem za tradicionalni Mini: Gen6 trenutačno nije koncipiran za automobile s isključivo prednjim pogonom. Glavni sinkroni elektromotor nalazi se na stražnjoj osovini i u zajedničkom kućištu objedinjuje elektromotor, elektroniku i prijenos. BMW za modele s pogonom na sve kotače na prednju osovinu dodaje drukčiji, manji motor.
Inženjeri BMW Grupe navodno ne planiraju razvijati posebnu konfiguraciju Gen6 za prednji pogon. Ako Mini doista upotrijebi tu arhitekturu, najlogičnije rješenje za osnovni električni Cooper postaje stražnji pogon.
To bi bio prvi takav Mini
Promjena bi bila povijesna. Od originalnog Minija predstavljenog 1959. godine sve generacije oslanjale su se na prednji pogon. Takva konstrukcija omogućila je smještanje velikog dijela mehanike sprijeda i oslobađanje što više prostora za putnike u vrlo malom automobilu.
Stražnji pogon mogao bi potpuno promijeniti i vozne karakteristike Coopera. BMW-ov šef razvoja Joachim Post ranije je, govoreći o mogućnosti takvog rješenja, poručio da će kompanija odabrati ono što je optimalno za paket automobila te da je užitak u vožnji jedan od prioriteta budućih Minija.
Slična promjena očekuje se i kod BMW-a serije 1. Taj je model prije nekoliko generacija napustio stražnji pogon, ali bi se s prelaskom na novu električnu arhitekturu mogao vratiti korijenima.
Benzinski Cooper ipak bi mogao ostati na prednjem pogonu
Priča je složenija kod izvedbi s motorima s unutarnjim izgaranjem. Današnji benzinski Cooper i električni Cooper izgledaju vrlo slično, ali ispod karoserije koriste potpuno različite tehničke osnove.
Benzinska izvedba evolucija je prethodne generacije i koristi arhitekturu s prednjim pogonom, dok je električni model zasebno razvijen. Zbog toga postoji mogućnost da buduća ponuda Coopera istodobno uključuje električni model sa stražnjim pogonom i benzinske odnosno potencijalno hibridne izvedbe s prednjim pogonom.
Izgled ipak neće doživjeti revoluciju
Dok bi tehnika mogla biti potpuno drukčija, Mini ne želi eksperimentirati s osnovnim proporcijama Coopera. Šef dizajna Holger Hampf jasno je dao do znanja da je zadržavanje prepoznatljivog izgleda jedan od glavnih prioriteta.
Kratka karoserija, kotači smješteni blizu kutova vozila, kratki prevjesi te karakteristična kombinacija okruglih svjetala i prednje maske trebali bi ostati zaštitni znak modela. Hampf smatra da Cooper mora ostati automobil koji se odmah prepoznaje kao Mini.
Zanimljivo je da bi dizajneri mogli tražiti inspiraciju u prvoj generaciji Minija nastaloj pod vlasništvom BMW-a - modelu R50 iz 2001. godine. Ideja nije napraviti retro automobil, nego neke njegove karakteristične elemente i pristup prostoru interpretirati na suvremen način.
Razmatra se čak i mogućnost smanjivanja dimenzija budućeg Coopera, iako današnji sigurnosni zahtjevi i sustavi pomoći vozaču ograničavaju koliko automobil može biti malen. Ono od čega Mini zasad ne želi odustati jest trovratna izvedba - upravo ona i dalje predstavlja srž identiteta Coopera.
Ako najavljeni tehnički smjer zaživi, sljedeći električni Cooper mogao bi tako istodobno gledati i u prošlost i u budućnost: Izgledom bi se približio jednom od najprepoznatljivijih Minija moderne ere, a ispod karoserije napravio bi nešto što nijedan serijski Mini u gotovo 70 godina nije učinio - pogon prebacio na stražnje kotače.
