Iako Esplanade posluje bolje nego ikad, reći će direktor najbolje u posljednjih 20 godina, razmirice između vlasnika Austrijanca Herberta Haselbachera i bivšeg poslovnog partnera hotelskog lanca Regent A/S, gurnule su hotel u prezaduženost.

'Našli smo se u situaciji gdje je sud morao odlučiti o našim međusobnim odnosima. Nažalost, postupak je pravomoćno okončan na našu štetu i to je uvelike doprinijelo nepovoljnoj strukturi obveza u odnosu na imovinu hotela. Likvidnost nije upitna i mi sve svoje tekuće obaveze možemo podmirivati iz poslovanja, ali zbog pretpostavke prezaduženosti, sredinom prosinca prošle godine podnijeli smo prijedlog za otvaranje predstečajne nagodbe', objašnjava Krizmanić dodajući kako vjerovnici ukupno potražuju 269 milijuna kuna.

Bez obzira na sve, uvjeren je kako trenutačnim poslovnim rezultatima za Esplanade nema straha. U posljednje tri godine kako je on imenovan direktorom, profitabilnost hotela povećana je za više od 80 posto u usporedbi s razdobljem dok je Esplanade bio dio lanca Regent.

Formula je uspjeha u tome što su se okrenuli novim tržištima te uložili dodatne napore u dovođenje posebnih gostiju. Posljednji takav svjetski celebrity bio je saudijski princ Al-Waleed bin Talal, jedan od najbogatijih ljudi na svijetu. Procjene su da je težak od 25 do 30 milijardi dolara.

Princ je sa svojom pratnjom od 30-ak ljudi Zagreb turistički posjetio u kolovozu prošle godine, a došao je samo zbog Esplanade.

'Izuzetno je važno dovoditi ovakve goste jer njegov je dolazak velika promocija destinacije. Bio je kod nas pet dana i mi smo mu sve organizirali. Na Medvedgradu smo imali ketering s viteškim igrama uz nastup ansambla Lado. Skoro cijelu hotelsku kuhinju smo dopremili na Sljeme. U suradnji s jednim restoranom na Jarunu princ je mogao ručati na plaži uz jezero. Iznenadio me je kad je rekao da mu je to najbolji pogled koji je vidio u životu', priča Krizmanić.

Prinčev izbor da se u sklopu svoje europske turneje tjedan dana odmori u hotelu Esplanade imalo je velikog odjeka na tržištu Bliskog istoka i sad postoje najave dolaska još nekolicine imućnih ljudi.

Sigurno je da sve boljem radu hotela doprinosi i to što ga vodi čovjek koji ga doslovno pozna u dušu. Po struci strojarski tehničar, 44-godišnji Krizmanić karijeru u hotelu Esplanade započeo je prije 23 godine, i to kao vratar.

'Otac mi je u hotelu radio 30 godina. Tako da se može reći da sam posao dobio preko veze', šali se Krizmanić.

Svemu je kumovala prometna nesreća u kojoj je nastradao jedan od portira te je Krizmanić došao na ispomoć preko studenskog servisa. Mislio se zadržati samo mjesec dana, a ostao je više od dva desetljeća tijekom kojih je prošao put od najnižih poslova preko recepcije do direktorske fotelje.

'Doslovno sam se zaljubio u Esplanade. Da sam došao u bilo koji drugi hotel, nisam siguran da bih ostao u hotelijerstvu. Esplanade vas jednostavno zarobi', govori Krizmanić.

I zaista, ta čarolija Stare dame osjeti se čim uđete u predvorje hotela. A još vas više opije kad se prošećete njezinim dugačkim hodnicima, luksuznim sobama i elegantnim dvoranama.

Hotel je izgrađen 1925. s ciljem da se u njemu odmore putnici legendarnog vlaka Orient Expressa koji je vozio na liniji Pariz - Istanbul. Vrijeme je tada sporije teklo, prateći kloparajući ritam željeznice. Duh tog doba izgleda da i danas stanuje u hotelu.

'Puno gostiju kaže da u hotelu vlada posebna energija koja smiruje. Usto namjerno kršimo sva moderna hotelska pravila. Svi mi koji radimo u hotelu nastojimo što više biti svoji. Ne želimo uniformiranost. Isto tako zabranjeno je goste nagovarati na nešto što ne žele samo da bi što više potrošili. Gost se u Esplanade mora osjećati potpuno opušteno, kao da je doma', kaže Krizmanić.

Da je to zaista tako, potvrđuje nam i razgovor s Vladom Stepanićem koji više od 30 godina radi kao vratar i nosač prtljage. Upravo je njegova prometna nesreća dovela Krizmanića u Esplanade. O svom poslu govori s vidnim ponosom sve začinjujući šalama.

'Ja sam prvi čovjek kojeg gost vidi, a prvi je dojam najvažniji. Ja ne smijem biti loše volje. I nakon svih ovih godina i dalje se osjećam snažno i još uvijek u hotelu ima poslova koje nisam iskusio', s velikim osmijehom govori Stepanić.

U Esplanade radi 145 djelatnika. Krizmanić kaže da su svi oni velika obitelj, a sebe vidi kao dirigenta vrlo dobro uštimanog orkestra kojem on udara tempo. U prva dva mjeseca ove godine taj tempo više je nego dobar jer su za 50 posto napravili više od planiranog. Inače u 2015. očekuje se porast popunjenosti hotela na 68 posto te profita za 3,2 posto u odnosu na lani.

Cijene Krizmanić ne planira dizati iako ističe da bi na nekoj drugoj destinaciji sličan hotel bio i do četiri puta skuplji.

'Moramo se ravnati po našoj konkurenciji u Zagrebu. Mi ćemo uvijek biti najskuplji, ali smo shvatili da to ne smije biti dva puta, već da razlika mora biti 25 do 30 eura od nama najbližeg konkurenta', ističe Krizmanić.