Riječ je o incidentu nastalom 3. travnja, kada je borbeni avion F-15 Eagle oboren iznad Irana, što je pokrenulo visokorizičnu operaciju spašavanja. Jedan član posade uspio se katapultirati i brzo je spašen dok je drugi više od 24 sata proveo iza neprijateljskih linija prije nego što je sigurno evakuiran.

U Washingtonu su, prema pisanju The Wall Street Journala, rasle Trumpove bojazni oko razvoja situacije. Nakon što je obaviješten o rušenju zrakoplova i nestanku dvojice pilota, predsjednik je 'satima vikao na suradnike', izjavio je visoki dužnosnik administracije. U njegovim su mislima, navodi list, dominirale slike iranske talačke krize, jednog od najvećih vanjskopolitičkih neuspjeha američkog predsjedništva u novijoj povijesti.

U sljedeća 24 sata najviši dužnosnici administracije, uključujući potpredsjednika J.D.-ja Vancea i predstojnicu ureda Bijele kuće Susie Wiles, bili su uključeni u praćenje situacije iz tzv. Situation rooma.

Držali su ga izvan prostorije

Trump nije sudjelovao na sastancima, ali je bio telefonski informiran 'u ključnim trenucima', navodi list. 'Suradnici su predsjednika držali izvan prostorije dok su pristizala ažuriranja iz minute u minutu jer su smatrali da njegova nestrpljivost ne bi bila od pomoći', rekao je isti izvor.

Glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt izjavila je da je Trump 'ostao čvrst vođa, kakav je potreban zemlji'. 'Predsjednik Trump u kampanji je jasno obećao da će spriječiti iranski režim u razvoju nuklearnog oružja, a upravo to ova plemenita operacija i postiže', rekla je.

Nakon što je prvi pilot spašen 3. travnja, započela je utrka s vremenom da bi se pronašao drugi prije nego što do njega dođu iranske snage. Više od 24 sata kasnije, 4. travnja navečer, predsjednik je obaviješten da je i drugi pilot spašen. Prema riječima visokog dužnosnika, ključnu ulogu u tome imala je CIA jer je Pentagonu i Bijeloj kući dostavila informacije o njegovoj lokaciji.

'Ovo je bila prava potraga za iglom u plastu sijena, ali u ovom slučaju radilo se o hrabroj američkoj duši skrivenoj u planinskoj pukotini, nevidljivoj bez sposobnosti CIA-e', rekao je dužnosnik. CIA je, prema navodima, provela i operaciju obmane, šireći lažne informacije da je pilot već pronađen i spašen.

Objava puna psovki

Trump je pohvalio uspjeh operacije na društvenoj mreži Truth Social oko ponoći, a potom je otišao na spavanje oko 2 sata ujutro, navodi list. 'Ovaj hrabri ratnik nalazio se iza neprijateljskih linija u opasnim planinama Irana dok su ga naši neprijatelji lovili i svakim mu se satom sve više približavali', napisao je.

Sljedećeg jutra Trump je, u objavi punoj psovki, poručio Iranu da 'otvori prokleti tjesnac, vi ludi gadovi, ili ćete završiti u paklu', zaključivši poruku riječima: 'Neka je slava Alahu.' Dana 7. travnja dodatno je zaprijetio da će 'čitava civilizacija večeras nestati' ako Iran ne pristane otvoriti tjesnac.

Kada ga je jedan od savjetnika upitao o neobičnom tonu poruka, Trump je navodno rekao da je ideju o spominjanju Alaha smislio sam kako bi djelovao nepredvidivo i uvredljivo. To je bio stil komunikacije za koji je smatrao da će imati učinka na iransku stranu.

Netanyahu ga nagovorio na rat?

Takve izjave izazvale su zabrinutost diljem svijeta, a brojni su zakonodavci od Bijele kuće tražili objašnjenja o predsjednikovu stanju, piše list.

Trumpova odluka da se uključi u rat s Iranom iznenadila je mnoge koji ga dobro poznaju. Tijekom svog prvog mandata često je tu regiju opisivao kao 'krv i pijesak', objašnjavajući savjetnicima zašto ne želi biti uvučen u sukobe na Bliskom istoku.

No nakon uvjerljivog brifinga izraelskog premijera Benjamina Netanyahua u tzv. Situation roomu u veljači, kao i niza razgovora s vanjskim saveznicima, Trump je, čini se, promijenio stav.