Tijekom dvodnevnog posjeta Mumbaiju i Jamnagaru na zapadu Indije, Rubio bi se trebao sastati s državnim i poslovnim čelnicima, među kojima su ministar vanjskih poslova S. Jaishankar i milijarder Mukesh Ambani, predsjednik uprave kompanije Reliance Industries, koja upravlja najvećim rafinerijskim kompleksom na svijetu u Jamnagaru.

Rubio i drugi dužnosnici posljednjih su dana rekli da je sveobuhvatni trgovinski sporazum između dviju zemalja gotovo dovršen, što otvara mogućnost da bude potpisan upravo tijekom njegova posjeta.

Trump je prošlog petka uklonio jednu od potencijalnih prepreka kada je izuzeo Indiju od mogućih carina kojima bi bila kažnjena zbog opsežne kupnje ruske sirove nafte.

Prema zakonu koji je Trump potpisao u rujnu, administracija ima ovlasti uvesti carine do 100 posto na robu iz pet najvećih uvoznika ruske nafte, među kojima je i Indija, koja je na drugom mjestu tog popisa, iza Kine. Trumpova odluka da izostavi sve ključne odredbe tog zakona razljutila je i demokrate i republikance koji su ga pozivali da poveća gospodarski pritisak na Moskvu zbog rata u Ukrajini.

Rubio je posljednjih dana rekao da je nastojanje da se dovrši trgovinski sporazum bilo jedan od čimbenika u odluci o odustajanju od tih carina. Također je rekao da Indija diversificira svoje izvore uvoza i smanjuje ovisnost o ruskoj sirovoj nafti, iako i dalje svakodnevno kupuje milijune barela ruske nafte.

Rekao je da administracija ulazi u 60-dnevno razdoblje revizije, tijekom kojega će razmotriti koje bi nove carine, ako ikakve, trebalo uvesti.

„Imate zemlje poput Indije, primjerice, koje su dobrovoljno diversificirale svoj energetski portfelj, ali i dalje dobivaju znatnu količinu energije iz Rusije jer je teško preko noći promijeniti izvore opskrbe”, rekao je Rubio u nedjelju. „Ali one su također važan saveznik i partner Sjedinjenih Država.”

Iako je Trumpova administracija u prošlosti pritiskala Indiju da smanji uvoz ruske nafte, SAD je prošlog tjedna s Rusijom potpisao sporazum o uvozu dizela kako bi se smanjile domaće cijene goriva uoči međuizbora, zbog čega nije jasno u kojoj je mjeri to i dalje prioritet američke vanjske politike.

„Svaka zemlja ima složen skup čimbenika koje mora uzeti u obzir”, rekao je Rubio novinarima u ponedjeljak na pitanje o indijskoj kupnji ruske nafte. „Geografija je stvarna. Nekim je zemljama vrlo teško nabavljati energiju iz alternativnih izvora.”

Indija uvozi više od 85 posto svojih potreba za sirovom naftom kako bi osigurala energiju za svoje brzo rastuće gospodarstvo. Rubio bi trebao doputovati u Mumbai iz Samarkanda u Uzbekistanu, gdje se sastao s političkim i poslovnim čelnicima srednje Azije.