Riječ je o prvom suđenju povezanom s Lumumbinim ubojstvom, više od šest desetljeća nakon događaja koji je obilježio razdoblje dekolonizacije Afrike.

Lumumba je postao premijer nakon stjecanja neovisnosti od Belgije u lipnju 1960., no već u rujnu iste godine svrgnut je s vlasti, a u siječnju 1961. ubijen od strane pobunjeničkih snaga uz potporu Belgije.

Belgijska parlamentarna istraga 2002. godine zaključila je da je Belgija ‘moralno odgovorna’ za njegovu smrt.

Davignon, koji je u to vrijeme bio mlađi diplomat, optužen je za sudjelovanje u nezakonitom pritvaranju i premještanju Lumumbe, kao i za uskraćivanje prava na pošteno suđenje. Tužiteljstvo navodi i da je bio izložen ‘ponižavajućem i nečovječnom postupanju’.

Optužnica obuhvaća i ubojstva Lumumbinih suradnika Mauricea Mpola i Josepha Okita.

Od deset osumnjičenih za sudjelovanje u zločinu, Davignon je jedini koji je još živ.

Postupak su pokrenuli članovi Lumumbine obitelji. Njegova unuka Yema Lumumba odluku suda nazvala je ‘korakom u pravom smjeru’, ističući da je cilj utvrditi istinu i odgovornost.

Lumumba je bio ključna figura antikolonijalnog pokreta u Africi, a ubijen je u dobi od 35 godina. Njegovo tijelo je nakon smrti uništeno, a jedini sačuvani ostatak – zub – vraćen je obitelji 2022. godine, kada se belgijska vlada ispričala za svoju ‘moralnu odgovornost’.