Himalajskoj regiji u idućim godinama prijete sve veće i razornije poplave uzrokovane topljenjem i urušavanjem ledenjaka, upozorila je visoka dužnosnica Ujedinjenih naroda, nakon prošlotjedne katastrofalne poplave u Nepalu, u kojoj je broj poginulih premašio tisuću
Kanni Wignaraja, pomoćnica glavnog tajnika UN-a i regionalna direktorica UN-ova Programa za razvoj (UNDP) za Aziju i Pacifik, rekla je da bi buduće glacijalne poplave mogle ugroziti milijune ljudi koji žive uz velike himalajske rijeke.
„Tehnologija se ne može dovoljno brzo razvijati kako bi spriječila gubitke duž tih golemih riječnih sustava koji primaju višak vode iz ledenjačkih jezera“, upozorila je Wignaraja.
Posebnu opasnost predstavljaju ledenjačka jezera koja nastaju topljenjem ledenjaka. Kada se voda nakuplja iza prirodnih prepreka, pritisak može uzrokovati njihovo pucanje ili prelijevanje, što može izazvati iznenadne i razorne poplavne valove.
vezane vijesti
Istraživači su 2020. godine identificirali 47 potencijalno opasnih ledenjačkih jezera u Nepalu, Kini i Indiji, no procjene pokazuju da je njihov stvarni broj danas znatno veći. Prema ažuriranim podacima UNDP-a i partnerskih organizacija, broj ljudi koji bi mogli biti izloženi riziku mjeri se milijunima.
Nepal posebno ranjiv
Poplava koja je prošli tjedan pogodila Nepal nije bila klasična glacijalna poplava iz jezera. Katastrofu je pokrenulo urušavanje dijela ledenjaka u blizini planinskog vrha Langtang Lirung. Masa leda i stijena pala je u dolinu i izazvala klizište koje je pokrenulo snažan poplavni val niz rijeku Trishuli.
Stručnjaci upozoravaju da klimatske promjene ubrzavaju topljenje ledenjaka, istodobno destabilizirajući stijene i povećavajući pritisak na prirodne brane ledenjačkih jezera.
Dodatni problem predstavlja geološka nestabilnost Himalaje. Planine tog područja relativno su mlade i podložne tektonskim pomacima, koji također mogu izazvati urušavanje ledenjaka ili prirodnih prepreka.
Nepal je pritom posebno ranjiv jer uvelike ovisi o ledenjacima za opskrbu vodom, ali i za proizvodnju električne energije. Prošlotjedna poplava oštetila je ili uništila 15 velikih hidroelektrana koje su još bile u izgradnji, priopćio je UNDP.
Iako bi se elektroenergetska mreža i hidroelektrane mogle dodatno zaštititi modernom tehnologijom, Wignaraja smatra da bi razmjeri prošlotjedne katastrofe nadmašili većinu postojećih obrambenih sustava.
„Nije postojala konstrukcija koja bi ovo mogla zaustaviti“, rekla je.
UN upozorava da će zbog sve češćih i snažnijih glacijalnih prijetnji stanovništvo uz himalajske rijeke biti suočeno s teškim odlukama. Preseljenje na sigurnija, viša područja za mnoge bi ljude moglo biti financijski nedostižno, dok će ključna infrastruktura i dalje ostati izložena prirodnim katastrofama.
