Iako to možda zvuči paradoksalno, vlasti ovog alpskog mjesta izračunale su da će tako uštedjeti novac. Gradonačelnik Pierre-Yves Bonnivard kaže kako je ovo, doduše, privremeno rješenje – općina planira procijeniti rezultate na kraju sezone financijskom i anketom posjetitelja. Lokalne vlasti će potom odlučiti hoće li zadržati ovaj model ili ga prilagoditi i koristiti u budućim zimama.

Prema riječima gradonačelnika, skijalište Saint-Colomban-des-Villards u minusu je gotovo 25 godina, i to ne zanemarivom - godišnje gube od 400 do 600.000 eura godišnje, a posljednjih godina zbog globalnog zatopljenja taj se iznos povećao čak i na milijun eura. Za općinu s ukupnim godišnjim proračunom od 2,7 milijuna eura ovakva je situacija neodrživa.

'Gotovo 40 posto gradskog proračuna potrošeno je na pokrivanje aktivnosti koje stvaraju gubitke', rekao je Bonnivard za Euronews, dodajući da takva praksa nije dopuštena prema francuskom zakonu o lokalnoj samoupravi.

Umjesto zatvaranja skijališta - kompromis

Unatoč pokušajima pronalaska rješenja s operaterima žičara i vanjskim tvrtkama, nije pronađen održiv ekonomski model. Umjesto da potpuno prekinu skijanje, općina je odlučila napraviti kompromis, između ostalog drastično smanjujući površine na kojima se može skijati, a dio njih je ponudila i besplatno.

Naime, prodaja ski passova podrazumijeva zapošljavanje osoblja na blagajnama i upravljanje sustavom prodaje karata, što bi koštalo između 36.000 i 41.000 eura po sezoni. Projicirani prihod od ski passova iznosio bi tek 18.000 eura, što navodi na zaključak da im je jeftinije ponuditi skijanje - besplatno.

Općina je svjesna da će morati platiti i trošak besplatnog skijanja, no on će ove godine iznositi između 150.000 i 200.000 eura, oko pet puta manje nego prošle zime. Skijalište će stoga biti manje: upogonit će se tek dvije žičare i dječje područje, namijenjeno prvenstveno početnicima i obiteljima.

Hoće li eksperiment privući više posjetitelja ostaje neizvjesno, posebno jer su snježni uvjeti na ovoj nadmorskoj visini sve nepredvidljiviji. 'Na 1100 metara, alpsko skijanje je u konačnici osuđeno na nestanak', naglasio je Bonnivard, koji napominje da klimatske promjene napreduju brže od očekivanog, posebno u Alpama.

Očekuje se da će sve veću ulogu u ovoj autentičnoj, netaknutoj alpskoj dolini imati planinarenje, pješačke staze i aktivnosti u prirodi, a ljetni turizam već privlači sve veći broj posjetitelja. No, svjesni su da se ta vrsta promjene neće dogoditi preko noći.