A uoči te utakmice, pred novinare izlaze izbornik Zlatko Dalić i Mario Pašalić.

Prvi je na pitanje odgovarao veznjak Atalante.

Mario, vi ste najbliže ulasku u klub 100, razmišljate li o tome?

Naravno, imajući u vidu da nije veliki broj igrača imao tu privilegiju. Sada je fokus na svjetskom prvenstvu, ali nadam se da ću imati tu priliku. Sada je prvenstvo najbitnije da budem zdrav.

Kakvu ćemo Hrvatsku sutra gledati?

Nadam se najbolju. Neki su se prije priključili, neki kasnije. Odradili smo nekoliko dobrih taktičkih treninga. Belgija je jako dobar protivnik i bit će dobar test na čemu još moramo raditi i što moramo ispraviti. Nakon utakmice ćemo imati dva tjedna za pripremu.

Kako se Luka Modrić nosi s maskom koju mora nositi?

On je fenomenom i to mu ne zadaje probleme. Gledao sam ga puno ove sezone, bio je ključni igrač Milana i jedan od najboljih veznjaka lige.

Na to se pitanje nadovezao i izbornik Dalić.

Mario je zaslužio ući u klub 100 više od svih. Kada god je trebalo igrao je i na pozicijama koje mu nisu prirodne. Nije bio u Rusiji 2018., ali od tada je uz nas. Priznanje za sve što je napravio. Bez prigovora, bez pitanja. Da sam rekao da brani, on bi branio. To je moja zahvala njemu. Što se tiče Modrića, to njemu sigurno smeta, ali ne žali se i ne smeta mu, tako da je spreman.

Evo kako je izbornik Dalić najavio utakmicu s Belgijom.

Zadovoljan sam s nekoliko treninga koje smo odradili svi skupa. Sutra je pravi test, dobar protivnik koji ima puno dobrih igrača koji mogu biti opasni. Bit će to prava utakmica da vidimo gdje smo. Prijateljska je, ali bitan je rezultat. Svi igrači su u pogodnu. Krenut ćemo 3-4-2-1, to mi je želja i s time ćemo probati. Očekujem pravi test i pravu utakmicu, protivnika koji ima nekoliko jako dobrih igrača.

Kako ste zadovolji povratnicima Gvardiola i Kovačiča?

Oni nam jako puno znače. Sutra ćemo probati s mladima koji su pokazali da mogu. Svjesni smo da oni imaju još vremena 16 dana da se vrate u pravu stanje.

Kako gledate na Lukakua koji je promašio nekoliko prilika na prošlom SP-u protiv Hrvatske?

Lukaku je veliki igrač, i u hrvatskoj javnosti se puno pričalo kako promašuje. Nije on toliko promašivao nego smo mi spasili. On je veliki igrač koji je moćan i jak. Možda nije u najboljoj formi jer u klubu nije igrao konstantno. Ne bi rekao da je Lukaku pomogao nama, nego smo mi pomogli sami sebi.

Deschamps je najduže na klupi, vi ste drugi. Smatrate li da ste drugi najbolji trener na svijetu?

Jako sam ponosan na to, jer smo Deschamps i ja jedini osvajali medalje na zadnja dva prvenstva. Daj Bože da budemo on i ja opet osvajači medalje.

Želite se sastavi s Belgijom kasnije na Mundijalu?

+S Martinezom su bili prvi na svijetu pa su imali lagani pad u Katru. Sad se vraćaju, pojavljuju se novi igrači kao što je Doku. Stigao je novi izbornik, imaju kvalitete i ponovno se vraćaju u sami svjetski vrh.

Dalić je potvrdio da popis ovih 26 igrača, koje je objavio prije dva tjedna, putuju u SAD.

Ovo je 26 najboljih u ovom trenutku za mene, a ja sam izbornik. Nadam se da će tako biti i da neću morati posezati zbog ozljeda. Belgija? Bit će osam izmjena, ali vidjet ćemo možemo li imati još. Svi dobro rade, ne želimo da se utakmice razvodni, a htio bi dati šansu svima. Vidjeli smo da je Brazil jučer napravio deset.

Koliko je važno to što smo jedna od najiskusnijih reprezentacija na SP-u?

Bitan je miks, nama se to pokazalo i 2018. i 2022. godine. Nama iskustvo jako puno donosi, no dolaze i mlađi. Tu smo sigurno bolji i kvalitetniji nego prije. Pojavilo se nekoliko njih poput Sučića, Baturine, Vuškovića. Bitno je da nemam puno starijih i puno mladih.