Za to se pobrinuo bivši engleski reprezentativac Joe Cole, koji je bez imalo zadrške najavio pobjedu Engleske i poslao vrlo samouvjerenu poruku Lionelu Messiju.

‘Messi prvi put protiv Engleske? Uspavat ćemo ga. Uspavat ćemo ga, sto posto’, izjavio je Cole u emisiji ‘The Rest Is Football’.

Nekadašnji igrač Chelseaja i Liverpoola nije se zaustavio samo na Messiju. Uvjeren je da će momčad Thomasa Tuchela izboriti finale te smatra da Argentina neće pronaći odgovor na brzinu engleskih igrača.

‘Govorim to sada, Engleska će igrati u finalu Svjetskog prvenstva. Imamo previše brzine za ono što Argentina najbolje radi. Pobijedit ćemo ih, osjećam to u svojim kostima’, poručio je Cole.

Messi nikada nije igrao protiv Engleske

Polufinale će imati poseban značaj i za Lionela Messija. Iako je tijekom više od dva desetljeća duge reprezentativne karijere igrao protiv gotovo svih najvećih nogometnih nacija, ovo će mu biti prvi susret s Engleskom u dresu Argentine.

Argentina i Engleska posljednji su put igrale još u studenome 2005. godine, kada su Englezi u prijateljskoj utakmici slavili 3:2. Messi tada nije nastupio, pa će priliku za prvi dvoboj s Englezima dobiti tek u 39. godini, i to u polufinalu Svjetskog prvenstva.

Argentina je mjesto među četiri najbolje reprezentacije izborila pobjedom 3:1 protiv Švicarske nakon produžetaka. Messi se nije upisao među strijelce, ali je asistirao i ponovno imao važnu ulogu u argentinskoj igri.

Engleska je do polufinala stigla pobjedom 2:1 protiv Norveške, a oba pogotka postigao je Jude Bellingham.

Coleove riječi zato su dodatno podignule temperaturu. Bivši engleski reprezentativac uvjeren je da će brzina Tuchelove momčadi presuditi, ali i da će Engleska pronaći način da neutralizira najvećeg argentinskog aduta.

Hoće li njegove riječi biti proročanske ili će samo dodatno motivirati Messija i aktualne svjetske prvake, pokazat će veliko polufinale.