Nakon prošlosezonskog ekperimentalnog trokružnog sustava natjecanja, na koji se naslonilo doigravanje, ove sezone nacionalno košarkaško prvenstvo ima čak tri dijela. Prvi dio je odrađen. To je dvokružni sustav za kojeg se u sportskom rječniku koristi izraz 'regularni dio natjecanja'. Pogrešno, jer sve ostalo je podjednako regularno, ali općeprihvatljivo.

U njemu sve momčadi igraju jedna protiv druge po dva puta, na svom i gostujućem parketu. Sljedeća faza natjecanja je podjela lige na dva dijela; Ligu za prvaka i Ligu za ostanak. U ligu za prvaka krenulo je šest najboljih momčadi iz 'regularnog dijela natjecanja' koje, uz prenošenje bodova iz prvog dijela natjecanja, igraju dvokružno svako sa svakim kako bi se dobio poredak prvih šest momčadi za doigravanje.

U Ligi za ostanak sudjeluje preostalih šest momčadi iz 'regularnog dijela'. Prve dvije momčadi iz ove lige ostvaruju pravo nastupa u doigravanju za naslov prvaka Hrvatske te u njega kreću s pozicija 7, odnosno 8. Petoplasirana momčad ove lige, dakle ona koja zauzme pretposljednje mjesto, ide u dodatne kvalifikacije za ostanak s drugoplasiranom ekipom iz nižeg ranga natjecanja koje se zove Prva muška liga. Posljednjeplasirana momčad izravno ispada iz HT Premijer lige.

Treći dio natjecanja je doigravanja u koje idu sve momčadi Lige za prvaka i dvije prvoplasirane Lige za ostanak. Dalje se igra po sustavu prvi s osim, drugi sa sedmim treći sa šestim i četvrti s petim uz prednost domaćeg terena, u slučaju potrebe igranja odlučujućih utakmica, za ekipu koja ima bolju startnu poziciju. Četvrtfinale i polufinale se igraju na dvije pobjede, a finale na tri.

Kako trenutno stoje stvari?

U ligi za prvaka tri se momčadi u nikad neizvjesnijoj borbi za naslov prvaka Hrvatske bore za startnu jedinicu i realno je da netko od njih i postane prvakom. To su Zadar, Cibona i Split. Svaki drugačiji rasplet bio bi ravan senzaciji. Ove sezone, uz puno sreće, sva ova tri kluba kao predstavnici hrvatske košarke u regionalnoj ABA ligi, su riješili pitanje ostanka te mirno mogu krenuti u završnicu sezone.

Najviše sreće u cijeloj priči imao je Split koji je prema plasmanu morao u dodatne kvalifikacije za ostanak u regionalnoj eliti. No, zbog činjenice da je ABA 2 ligu osvojio srpski predstavnik Zlatibor, Splićani su prema propozicijama natjecanja ostali članovi prvog razreda regionalne ABA lige. Naime, propozicije natjecanja ograničavaju broj sudionika jedne zemlje na pet, a Zlatibor je svojih uspjehom postao šesti srpski predstavnik, pa će Srbi između sebe rješavati tko će u ligu, a tko ne. Zlatibor će za potvrdu igranja lige morati kroz dodatni repasaž iz igre izbaciti najslabije plasiranu srpsku momčad ABA lige, a to mogu biti Borac ili Mega.

Za hrvatsku košarku srpski klub Zlatibor napravio je svoje i tu ono što nas zanima završava.

Tim je činom srpska momčad napravila veliku uslugu i hrvatskom prvenstvu u cjelini jer je njenim uspjehom i Split dobio priliku krenuti u završnicu HT Premijer lige rasterećen briga o ostanku u regionalnom natjecanju čime je domaća liga dobila dodatnu draž.

Zadrani u ovom trenutku imaju najveće izglede za startnu jedinicu uoči doigravanja. Imaju pobjedu više od Cibone, kod koje danas gostuju u Zagrebu (KC Dražen Petrović, 19 sati, Arenaspor 2, MaxTV) i dvije od Splita. Eventualnom pobjedom Zadar bi bio nadomak željenog cilja, a sve bi mogao potvrditi na svoj 77. rođendan 26. travnja na Višnjiku protiv Splita.

Cibona bi se pobjedom u vešerašnjem derbiju izjednačila sa Zadranima i potpuno zakomplicirala borbu za vrh. Split iz prikrajka čeka svoju priliku i kiks Zadrana i Zagrepčana. Cedevita Junior je u Ligi za prvaka još uvijek bez pobjede, no unatoč tome četvrto mjesto joj je prilično sigurno, posebno ako danas na svom parketu slavi protiv Zaboka (18 sati). Gorica i Zabok će zauzeti pozicije pet i šest i rasterećeni tražiti skalp nekog kapitalca.

U Ligi za ostanak najugroženiji je Osijek koji ima svega sedam pobjeda i najbliži je ispadanju. Jednu više ima zadarska Puntamika dok su ostale momčadi prilično sigurne te se bore za doigravanje. Škrljevo je zahvaljujući kapitalu iz 'regularnog dijela natjecanja' prilično sigurno, dok se za drugo mjesto koje vodi prema borbi za naslov prvaka bore Šibenka, Alkar i Furnir (Dubrava). Istovremeno, jedan kiks borbu za doigravanje može pretvoriti u borbu za ostanak.

U suludom ritmu utakmica, Zadrani primjerice imaju četiri unutar osam dana, veseli činjenica da obveze hrvatskih predstavnika u regionalnoj ligi uskoro završavaju. Jedna od tih obveza je i nadoknada utakmice 16. kola ABA liga između Cibone i Zadra koja je na rasporedu u petak 22. travnja u 19 sati. Tako će Cibona i Zadar unutar tri dana odigrati dvije utakmice u Draženovom domu u dva različita natjecanja. Prvu u nacionalnom prvenstvu s velikim natjecateljskim nabojem i rezultatskim značajem i drugu u regionalnoj ligi s revijalnim karakterom.

Večerašnji susret počinje u 19 sati (Arenasport 2, MaxTv)