Izbornik hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak dao je opširan i iznimno otvoren intervju uoči raspleta Europskog prvenstva u Beogradu. Govorio je o prvoj fazi turnira, porazu od Grčke, odnosima snaga na Euru, Srbiji kao najvećem rivalu, finalu Olimpijskih igara u Parizu, ali i o sportskim i ljudskim vrijednostima koje, kako ističe, uvijek stavlja ispred medalja.
Tucak je u velikom intervju za Sportal pričao o brojnim temama, a između ostalog dotaknuo se i finala Igara u Parizu 2024. u kojem je Srbija pobijedila Hrvatsku 13:11 i osvojila treće uzastopno olimpijsko zlato.
Srbija je nakon zlata u Tokiju pakla u vaterpolu, odlazak sedam ključnih igrača itekako se osjećao i dvije godine nisu mogli do pravog rezultata. U Perizu su u grupi izgubili čak tri utakmice (Australija, Mađarska i Španjolska) i samo zahvaljujući teško izborenoj pobjedi nad Japanom (16:15) ozborili su nokaut fazu. A onda preokret. U četvrtfinalu je nakon drame pala Grčka, a u polufinalu Srbija je razbila SAD za veliko finale s Hrvatskom.
No, kako je Hrvatska u Pariz došla kao aktualni svjetski prvak i viceprvak Europe, Srbiji nitko nije davao prevelike šanse.
‘Ne znam zašto je Hrvatska po nekima bila favorit. Kako biti favorit protiv momčadi koja ima Dušana Mandića, po meni najboljeg igrača na svijetu, Nikolu Jakšića, Miloša Ćuka… To su igrači svjetske klase. Mandić je već godinama najbolji na svijetu. Tko je favorit protiv takve Srbije? Ja to ne znam.’
Tucak je vrlo iskren i o vlastitoj odgovornosti.
‘Jesmo li psihološki izgorjeli? Jesmo. Počevši od mene. Dvaput sam bio u olimpijskom finalu i oba puta izgubio. Možda sam i ja izgorio u toj silnoj želji. Srbija je bila bolja i zasluženo pobijedila.’
‘Ma kakvo potcjenjivanje Srbije? Fantastičan protivnik. Oni su se izvukli u četvrtfinalu protiv Grčke i to ih je diglo. Imali su lakši put do finala, mi smo rušili Španjolsku i Mađarsku. Možda nas je to i potrošilo. Sportski, pobjeda Srbije bila je potpuno zaslužena.’
