Rijeka je prošle sezone osvojila dvostruku krunu, aktualni prvak i osvajač Kupa danas je u osmini finala Hrvatskog nogometnog Kupa gostovao kod vodeće momčadi Druge NL (treća liga) Mladosti iz Ždralova.

Domaći su iznenadili Rijeku te poveli golom Marija Nikolića već u 5. minuti te tu prednost držali do poluvremena. Početkom nastavka je Duje Čop u 48. i 51. minuti preokrenuo rezultat. Izvrstan ulazak u drugo poluvrijeme Rijeke potvrdili su Samuele Vignato golom za 3:1 u 58. minuti te Čop svojim trećim golom u 62. minuti za konačnih 4:1.

'Znali smo unaprijed da nas čeka teška utakmica, ali i da se moramo nositi s izazovima koje donosi, bez obzira na razliku između liga. Treba se prilagoditi okolnostima, igrati u gostima protiv visoko motivirane momčadi. Ušli su vrlo agresivno, zabili su iz prekida što se može dogoditi. Ali momčad je bila ozbiljna, borbena, s pravim duhom. Odigrali smo zahtjevnije prvo poluvrijeme nego drugo jer nismo iskoristili stvorene prilike da izjednačimo ili čak povedemo prije odmora', rekao je trener Rijeke Victor Sanchez pa se pohvalio kako je taktički iznenadio protivnika iz treće lige:

'Zato smo pokušali malo promijeniti pozicije naših ofenzivnih igrača. Iskoristili smo vrijeme na početku drugog dijela kako bismo pokušali napraviti određene pomake i iznenaditi protivnika, i to je uspjelo. Stvorili smo dobre prilike i brzo zabili za preokret. Kontrolirali smo utakmicu do kraja.'

Utakmicu je prokomentirao i Želimir Mešnjak, trener Mladosti.

'Mislim da smo sjajno taktički pripremili utakmicu, što se moglo i vidjeti u prvom poluvremenu. Loše smo reagirali na njihovu promjenu sustava, nismo se adaptirali na vrijeme i s dva brza gola su nas uveli u nervozu', kaže Mešnjak i zaključuje:

'Prestali smo vjerovati u ono što radimo, nakon čega je došla do izražaja razlika u kvaliteti. Podigli su ritam, opteretili našu veznu liniju s viškom igrača i teško smo se nosili s tim. Kasnije kad smo prešli u 5-4-1 smo par puta zaprijetili iz kontranapada, ali svakako je prvo poluvrijeme to što nas veseli i to je pokazatelj kako bismo trebali igrati.'