Ni Francuzi ni Englezi nisu zamišljali da će posljednju utakmicu na Svjetskom prvenstvu igrati za broncu.
Jedni su u Sjedinjene Američke Države stigli po treće uzastopno finale, drugi po prvi naslov nakon 60 godina, a sada ih u Miamiju čeka dvoboj koji obje reprezentacije doživljavaju kao bolan podsjetnik na propuštenu priliku.
Thomas Tuchel nije ni pokušavao glumiti oduševljenje.
vezane vijesti
'Nijedan naš igrač, kao ni nijedan francuski igrač, ne želi igrati utakmicu za treće mjesto', otvoreno je rekao engleski izbornik nakon dramatičnog poraza 2:1 od Argentine.
Francuska je svoje finale izgubila dva dana ranije, kada ju je Španjolska nadigrala i pobijedila 2:0. Igrači obiju reprezentacija sada moraju pronaći motivaciju za još jednu utakmicu, premda su mislima već bili u velikom finalu.
No francuski RMC u opširnoj je analizi objasnio zašto dvoboj za treće mjesto ipak nije bezvrijedan. Donosi novac, službenu medalju, bodove, mogućnost rušenja rekorda i priliku da se veliko razočaranje pretvori u rezultat koji će trajno ostati upisan u povijesti.
Kao najbolji primjer izdvojio je Hrvatsku.
Razlika od dva milijuna dolara
Prvi razlog potpuno je praktičan. Trećeplasirana reprezentacija na ovom Svjetskom prvenstvu zaradit će 29 milijuna dolara, dok četvrtoplasiranoj pripadaju 27 milijuna.
Pobjeda u Miamiju tako nacionalnom savezu donosi dodatna dva milijuna dolara, uz brončanu medalju i službeno mjesto na pobjedničkom postolju.
Rezultat utječe i na FIFA-inu ljestvicu, a sve ostvareno u utakmici ulazi u službenu statistiku Svjetskog prvenstva.
To posebno može biti važno Kylianu Mbappéu. Francuski kapetan trenutačno je izjednačen s Lionelom Messijem na vrhu ljestvice strijelaca s osam pogodaka, ali Argentinac ima prednost zbog većeg broja asistencija. Mbappé protiv Engleske ima priliku ponovno preuzeti vodstvo i postati prvi igrač koji je Zlatnu kopačku osvojio na dvama uzastopnim svjetskim prvenstvima.
Francuska bi pobjedom osvojila treću svjetsku broncu nakon 1958. i 1986., dok Engleska nikada nije pobijedila u utakmici za treće mjesto. Gubila je od Italije 1990. i Belgije 2018., pa bi eventualna pobjeda bila njezin najbolji rezultat na Svjetskom prvenstvu nakon naslova iz 1966. godine.
RMC izdvojio Hrvatsku kao najbolji primjer
Ipak, najveća vrijednost takve utakmice ne može se uvijek izračunati novcem ili bodovima. Upravo je Hrvatska pokazala koliko brončana medalja može značiti jednoj reprezentaciji i cijeloj državi.
Nakon bolnog poraza od Francuske u polufinalu Svjetskog prvenstva 1998., Hrvatska je pobijedila Nizozemsku 2:1 i osvojila prvu veliku nogometnu medalju u svojoj povijesti. Pogocima Roberta Prosinečkog i Davora Šukera generacija Miroslava Ćire Blaževića pretvorila je razočaranje zbog propuštenog finala u rezultat koji je zauvijek promijenio hrvatski nogomet.
Dvadeset četiri godine poslije dogodilo se gotovo isto.
Hrvatska je u polufinalu Svjetskog prvenstva u Kataru teško poražena od Argentine, ali se podignula i u utakmici za treće mjesto svladala Maroko 2:1. Joško Gvardiol postigao je prvi, a Mislav Oršić pobjednički pogodak za drugu hrvatsku svjetsku broncu i treću medalju u samo šest nastupa na svjetskim prvenstvima.
Hrvatska tu utakmicu nije tretirala kao nepotreban dodatak turniru. Igrala ju je kao finale, a medalju je proslavila kao potvrdu da srebro iz Rusije nije bilo slučajnost.
Upravo zato RMC hrvatski primjer koristi kao najbolji odgovor svima koji tvrde da utakmica za treće mjesto nema smisla. Za velike reprezentacije navikle na trofeje bronca možda izgleda kao utješna nagrada. Za druge može postati jedan od najvećih trenutaka u njihovoj povijesti.
Posljednja utakmica Deschampsove ere
Francuskoj dvoboj s Engleskom donosi i poseban emocionalni kontekst. Bit će to posljednja utakmica Didiera Deschampsa nakon gotovo 14 godina na klupi reprezentacije.
Francuski izbornik pozvao je igrače da ispune svoju obvezu i turnir završe na pobjedničkom postolju, premda je priznao da će mijenjati početni sastav. Ibrahima Konaté također je poručio da, bez obzira na razočaranje, još uvijek igraju utakmicu Svjetskog prvenstva i bore se za medalju.
Tuchel i njegovi igrači trenutačno možda ne žele biti u Miamiju. Isto vrijedi i za Francuze.
No Hrvatska je dvaput pokazala da utakmica koju nitko ne želi igrati može postati utakmica koju cijela nacija nikada neće zaboraviti.
