Italija traži novog izbornika nakon još jednog velikog neuspjeha. Azzurri se treći put zaredom nisu plasirali na Svjetsko prvenstvo, što je za četverostrukog svjetskog prvaka povijesna kriza. Savez zato želi veliko ime koje bi moglo promijeniti atmosferu i otvoriti novi ciklus.

Guardiola je najambicioznija opcija. Malagò je priznao da bi savez zbog njega bio spreman napraviti i financijsku iznimku: 'Ranije su pravljene financijske iznimke, a one se mogu odnositi i na ime koje se posljednjih sati tako snažno pojavilo - Pepa Guardiolu', rekao je Malagò za Gazzettu dello Sport.

Ipak, dogovor nije blizu završetka. Malagò je naglasio da postoje razlozi zbog kojih se kod takvog imena može odstupiti od uobičajenih pravila, ali je dodao kako 'nije sigurno da će se cijela stvar na kraju realizirati'.

Najveća prepreka nije samo novac, nego i Guardiolina želja da nakon odlaska iz Manchester Cityja uzme pauzu od trenerskog posla. Španjolac je nakon deset godina na Etihadu poručio da se želi odmaknuti od svakodnevnog pritiska i ponovno pronaći energiju.

Upravo bi reprezentativni nogomet mogao biti kompromis. Posao izbornika nema klupski ritam svakodnevnih treninga i utakmica, ali u Italiji bi pritisak bio ogroman. Od Guardiole bi se očekivalo da obnovi reprezentaciju koja prolazi kroz najteže razdoblje u svojoj povijesti.

Guardiola nije jedini kandidat. Spominju se i Roberto Mancini te Andrea Pirlo, ali Malagò tvrdi da lista nije zatvorena i da se razmatra još nekoliko imena.

Dolazak Guardiole bio bi povijesni zaokret. Italija je gotovo uvijek vjerovala domaćim trenerima, a stranac na klupi Azzurra bio bi presedan kakav se nije dogodio desetljećima. Talijani su, čini se, spremni rušiti i financijske i tradicijske granice.

Pitanje je samo može li Guardiola odbiti izazov koji je istodobno jedan od najtežih i najprivlačnijih u europskom nogometu.