Stanovnici Gaze okupljali su se na javnim projekcijama te navijali za reprezentaciju Luisa de la Fuentea, kojoj je pobjeda 1:0 protiv Argentine donijela drugu svjetsku krunu.

Za brojne Palestince finale nije bilo samo nogometna utakmica. Španjolska im se približila zbog političke potpore palestinskim pravima, ali i poteza Laminea Yamala, koji je tijekom Barcelonine proslave španjolskog naslova u svibnju istaknuo palestinsku zastavu.

Uoči finala oglasila se i Gaza al-Irada, nogometna momčad sastavljena od igrača s amputacijama.

'Tko god podigne palestinsku zastavu, zaslužuje podignuti i pehar Svjetskog prvenstva', poručili su španjolskim reprezentativcima u videosnimci.

Kapetan momčadi Saadi al-Masri finale je gledao s prijateljima u prepunom kafiću. Objasnio je zašto su on i brojni drugi stanovnici Gaze odabrali Španjolsku.

'Navijam za Španjolsku jer je doživljavamo kao zemlju koja stoji uz palestinsku stvar i podržava prava Palestinaca', rekao je 40-godišnji al-Masri.

Španjolci kritiziraju izraelske napade

Španjolska je među najglasnijim europskim kritičarima izraelskog rata u Gazi, a Madrid već dulje traži snažniju reakciju Europske unije zbog kršenja ljudskih prava. Dodatnu simboliku finalu dala je izraelska potpora Argentini, koju je uoči utakmice javno podržao premijer Benjamin Netanyahu, politički saveznik argentinskog predsjednika Javiera Mileija.

Yamal je posebno popularan među Palestincima. Kada ga je izraelski dužnosnik kritizirao zbog isticanja palestinske zastave, španjolski premijer Pedro Sánchez stao je u obranu mladog nogometaša i njegov potez opisao kao izraz solidarnosti koju osjećaju milijuni Španjolaca.

Praćenje Svjetskog prvenstva u Gazi bilo je iznimno teško. Mnogi stanovnici žive u šatorskim naseljima, uz ograničen pristup električnoj energiji i internetu, pa su snimke i sažetke utakmica tražili u internetskim kafićima i na društvenim mrežama.

Arkan al-Walaida svakog je jutra odlazila potražiti kratke snimke na TikToku te službenim FIFA-inim kanalima. Vijest o španjolskom trijumfu duboko ju je dirnula.

'Kada sam saznala da je Španjolska pobijedila, preplavile su me emocije. Imala sam osjećaj da ću zaplakati od sreće. Njihovu podršku doživljavamo kao znak ljudskosti', rekla je 23-godišnja Palestinka.

Španjolska je pehar osvojila u New Jerseyju, ali je njezina pobjeda posebno snažno odjeknula u Gazi. Za tamošnje navijače predstavljala je mnogo više od rezultata jedne nogometne utakmice.