Bivši izbornik hrvatske nogometne reprezentacije, a danas trener West Bromwich Albiona, Slaven Bilić, tražio je od čelnika Uefe da pronađu način kako bi zaštitili manje klubove. Naime, Ferguson je sjajnim igrama u WBA-u, u kojem je od svoje osme godine, očito impresionirao niz klubova u elitnom društvu, ali njegov ugovor s matičnim klubom ističe 30. lipnja, a Ferguson je odlučio kako više neće trenirati jer bi tako mogao ugroziti siguran transfer.

Crystal Palace je još u siječnju dogovorio transfer Fergusona vrijedan 11 milijuna funti, ali je dogovor propao u posljednjem trenutku jer je mladi nogometaš imao problema s ozljedom. Kada se opravio, priča je ponovo pokrenuta i sada se samo očekuje potpis na višegodišnji ugovor.

'Taj potez Palacea bio je tajna posljednjih nekoliko mjeseci. Dali smo sve od sebe da zadržimo Fergusona, ali bili smo nemoćni', rekao je Bilić u razgovoru s engleskim novinarima.

'Pružili smo priliku Fergusonu kad je bio vrlo mlad. Bio je jedan od onih igrača za koje smo odmah znali da su budućnost kluba i nismo više tražili igrača na toj poziciji jer smo na njega računali dugoročno'.

Bilića je očito cijela ta situacija uzdrmala, pa engleski mediji prenose kako je pričao u jednom dahu.

'U suštini, kada vidimo što se događa, nema ni smisla imati akademije jer mladog igrača ne možete zadržati dugo. Igrač, agent, roditelji, bilo tko, svi oni žele otići čim dođe neka ponuda i to se mora promijeniti. Mi smo dobar klub, ali ne možemo kupiti drugog Fergusona. Da bismo ga zamijenili igračem iste vrijednosti, morali bi potrošiti 15 milijuna funti, a toliki novac mi nemamo za desnog beka'', rekao je hrvatski trener koji je dodao da će ranjivost manjih klubova porasti nakon krize uzrokovane koronavirusom jer će manje novca biti na raspolaganju i ti će klubovi zavisiti od svojih omladinskih škola.

'Čelnici Uefe moraju pronaći neki model zaštite manjih klubova. Stalno slušamo obećanja, ali je evidentno da se ništa ne događa po tom pitanju.'