Vijest o smrti Ivana Gudelja, jednog od najvećih nogometaša u povijesti Hajduka, snažno je pogodila i izbornika hrvatske reprezentacije Slavena Bilića.
Gudelj je preminuo u 67. godini života nakon teške bolesti, a Bilića je vijest zatekla u inozemstvu. Za Slobodnu Dalmaciju govorio je vrlo emotivno o čovjeku kojeg pamti još iz mlađih dana.
'Šokiran sam. Zvao me Pletikosa... Gudelj je bio nešto stariji od mene, nismo igrali zajedno u Hajduku, ali smo se znali. Sjećam se kad smo bili pioniri, Gudelj je bio simbol moći, talenta, snage, volje i upornosti. Bio je ono što se baš kaže kompletan igrač', rekao je Bilić.
Posebno je naglasio koliko je Gudelj značio Hajduku u razdoblju u kojem je igrao.
'On je bio simbol Hajduka. On je bio Hajduk. Tada se ta fraza nije baš koristila kao danas, ali on je tada bio moderan igrač.'
Bilić smatra da je Gudelj imao potencijal za karijeru kakvu su mogli ostvariti samo najveći.
'To je inače floskula, ali Gudelju je zaista samo nebo bila granica. Tada nije bilo ovakvog pumpanja medija kao sada, tada je zaista samo teren bio mjerilo.'
vezane vijesti
Gudeljevu igračku karijeru brutalno je prekinula bolest u trenutku kada je bio na vrhuncu, a Bilić ističe koliko je upravo to ostalo jedna od najvećih nepravdi njegove nogometne priče.
'Gudelj je zaista bio istinska nogometna legenda. Nepravedno je kako mu je iznenada, naprasno morala biti prekinuta velika igračka karijera.'
Na kraju je dodao da je njegov odlazak još teži upravo zato što je riječ o čovjeku koji je ostavio dubok trag i kao igrač i kao simbol Hajduka.
'Što je mnogo važnije, sada je još nepravednije kako nas je ovako naglo napustio. Ovo je veliki gubitak', poručio je Bilić.
